一年前，美國的煤炭產業由于廉價天然氣的競爭和政府的環保監管而陷入重重危機。到今天，這個局面更加惡化了。奧巴馬政府制訂了一個限制電廠碳排放的計劃，這無疑將減少煤炭發電。與此同時，被寄予厚望的煤炭出口也并沒能挽救這個行業。
 　　
 　　美國的煤炭產量自戰爭后一直在增長，但到了2010年開始下跌。煤炭股票的表現也是一樣，雖然在金融危機后一度出現強勁反彈，但近兩年已經跌倒了比金融危機谷底更深的地步。
 　　
 　　奧巴馬總統的能源和減排政策的一個核心內容，就是削減煤電。
 　　
 　　法案的推行必將進一步打擊煤炭需求。如這家西弗吉尼亞州的煤電廠一樣，美國很多地方的電廠是燃煤的。
 　　
 　　西部的低成本煤炭生產商，如懷俄明州的皮博迪能源，很可能會比東部那些傳統經營方式的公司更能經受打擊。