6月18日，“5·23”山丹吳濤煤礦特大透水事故救援工作已進入第26天，當日下午記者從搶險救援指揮部得知，由于受種種不可預料的主、客觀因素影響，下井抽水嚴重受阻，救援工作被迫停止。
    “5·23”事故發生后，受到中央、省市領導的廣泛關注，并得到了社會各方支持，為組織搶險救援提供了強有力的保障，但是隨著救援工作不斷取得突破性進展，各種不可預料的困難也接踵而來。在加 快搶險救援過程中，據現場專家和專業技術人員的檢測分析，井下巷道正在不斷坍塌冒落，有害氣體大量涌出，在這樣的巷道中繼續實施排水和救援工作，存在極大的危險性和冒險性，下井抽水嚴重受阻，無法接近水面實施作業。在此情況下，指揮部根據現場專家和技術人員的建議，以縣政府的名義于6月10日邀請省內煤炭行業的12名專家在事故礦井進行實地考察，察看礦井技術資料及整個搶險救援過程的詳細資料和記錄，聽取縣政府和甘肅省煤礦安全監察局高級工程師、現場救援總指揮桂海增的工作匯報，并進行了論證。
    6月11日，山丹縣政府召開第十一屆常務會議，對專家組提出的五條分析意見及指揮部的意見，進行了認真的討論分析，反復權衡利弊，認為別無更好選擇，迫于無奈，同意指揮部意見，決定采納專家組建議，即：“由縣政府向遇難者家屬講清實際情況，做好安撫和善后工作，停止救援；對礦井實施永久性封閉，并在井口立碑，以警示世人。”專家組提出五條分析意見一．被困礦工已無生存可能井下被困人員所在的巷道均在被淹水位線以下，發生事故已有19天之久，且繼續救援時間還會延長，根據人的生存極限和生理極限，17名被困礦工已絕無生存可能。二．營救人員易發傷亡事故目前副井水位已降至井底車場，而主井水位沒有下降，主、副井水位相差約20米。
    說明主井與副井之間的聯絡巷道發生冒落阻塞，若繼續從副井實施排水救援工作，隨著冒落處突然被積水沖開，副井有可能再次被淹，在副井車場工作的人員極易發生傷亡事故。
    同時，井下冒落還會誘發再次透水。 三．排水不能滿足救援需要主井口至排水點距離長達1000多米，主井原計劃同時安裝二路管道排水，但因巷道斷面小，四級下山，拐彎多，多為無支護裸體巷道，變形嚴重，且多處垮落，無法安裝大流量、高揚程的水泵實施主、副井排水。目前，主井運行的二路小流量、低揚程水泵排水，遠遠不能滿足搶險救援的需要。四．救援存在極大危險
    吳濤煤礦的巷道均沿煤層布置，煤層頂底板為泥質頁巖和鋁質頁巖，遇水后變軟膨脹，正在不斷坍塌冒落。目前巷道已被水浸泡19天，在這樣的巷道中繼續實施排水和救援工作，存在極大危險性和冒險性，無法保障救援人員的安全，可能造成擴大事故的嚴重后果。
    即使井下積水排空，也無法實施搜救工作。 五．有害氣體大量涌出
    隨著副井水面下降，老空區的有害氣體大量涌出，6月10日上午10時05分，副井水面以上的有害氣體情況為：沼氣9％、二氧化碳8％、氧氣15％。
    在采取加大通風的措施后，至15時氣體變化情況不大，根據《煤礦安全規定》第188條的規定，必須切斷電源，撤出人員，停止作業，迫使副井排水工作中斷，工作無法繼續進行。