日前，淡水河谷公司宣布，將與中國的熔盛重工簽署合同，建造12艘40萬噸巨型礦石運輸船只。

　　高效的物流基礎設施是鐵礦石行業競爭力的關鍵要素之一。為了使營運效率最大化，淡水河谷一直在采取行動以擴大公司的規模經濟效應。這些行動包括：在鐵路運輸上使用330節車皮的加長型列車和更高功率的火車頭，車載計算機，更大軸載重的車皮，以及開設巴西和亞洲之間的專用海上運輸服務。他們預期，亞洲會是未來全球鐵礦石需求增長最大的地方。

　　此次定制的船舶將是世界上最大的礦石運輸船只，將是把鐵礦石從淡水河谷在巴西的港口運往亞洲客戶的海上運輸服務的一部分。這些船舶達到高級安全標準，將有效降低向鋼鐵制造商長途海上運輸鐵礦石的成本。第一批礦石運輸船只預計在2011年交貨，整個訂單將在2012年完成。

　　這項礦石運輸船舶投資的總成本達到16億美元。這是淡水河谷繼2008年至2012年期間590億美元的投資項目以外又一新的投資。

　　淡水河谷公司在2007年5月宣布簽約4艘38.8萬噸礦石運輸船、1艘30萬噸礦石運輸船以及1艘29萬噸的油輪改裝船，除了已有的3艘船只，他們的亞洲-巴西專用海上運輸艦隊將由18艘巨型礦石運輸船組成，總載重為710萬噸。據估計，這支艦隊每年將從巴西向亞洲運輸3,020萬公噸的鐵礦石，是該公司在2007年運往中國的鐵礦石總量的31％。