改革開(kāi)放30年，寧夏石油和化學(xué)工業(yè)迅速發(fā)展，形成前10年夯基礎(chǔ)，后10年邁小步，再10年大發(fā)展的“三步走”態(tài)勢(shì)。由原來(lái)的尿素、橡膠產(chǎn)業(yè)的單一發(fā)展，擴(kuò)展為現(xiàn)在的化肥、農(nóng)藥、煉油、塑料、氯堿、電石、石灰氮、雙氰胺、聚氯乙烯、甲醇、煤化工等門(mén)類齊全、品種多樣的產(chǎn)業(yè)新格局。其中，氮肥、輪胎、石油加工、氯堿化工及精細(xì)化工已發(fā)展成為寧夏石油和化學(xué)工業(yè)的支柱產(chǎn)業(yè)。
寧夏地處大西北，是西部引黃灌區(qū)主要產(chǎn)糧區(qū)。工業(yè)基礎(chǔ)薄弱，化學(xué)工業(yè)起步較晚。30年前，寧夏石油和化學(xué)工業(yè)結(jié)構(gòu)單一，以尿素生產(chǎn)和橡膠加工為主，兼產(chǎn)碳酸氫銨、磷肥、復(fù)合肥、硫酸等小化工產(chǎn)品，設(shè)備落后，品種單一，技術(shù)含量低，在國(guó)際國(guó)內(nèi)市場(chǎng)沒(méi)有一席之地。僅有的一家化肥企業(yè)——寧夏開(kāi)元豐友化工有限公司（原銀川化肥廠），生產(chǎn)規(guī)模為年產(chǎn)合成氨4萬(wàn)噸，尿素6萬(wàn)噸，遠(yuǎn)遠(yuǎn)不能滿足本地農(nóng)業(yè)用肥。
改革開(kāi)放后，寧夏首先從“發(fā)展化工，促進(jìn)農(nóng)業(yè)” 為切入點(diǎn)，利用第一個(gè)10年下大力氣夯實(shí)化工基礎(chǔ)建設(shè)。1979年，寧夏乘勢(shì)而上總投資8.9億元，開(kāi)始籌建第一座年產(chǎn)合成氨30萬(wàn)噸、尿素52萬(wàn)噸的大型合成氨廠——中國(guó)石化總公司寧夏化工廠；1985年5月16日項(xiàng)目破土動(dòng)工，1988年8月裝置正式投產(chǎn)，結(jié)束了寧夏沒(méi)有大型化肥生產(chǎn)企業(yè)的歷史；到 2007年該廠合成氨產(chǎn)能達(dá)到75萬(wàn)噸，尿素130萬(wàn)噸。另一家化肥企業(yè)——銀川化肥廠生產(chǎn)的六盤(pán)山牌尿素，1983年被評(píng)為寧夏自治區(qū)優(yōu)質(zhì)產(chǎn)品，在全國(guó) 56個(gè)中型氮肥企業(yè)尿素質(zhì)量達(dá)到中上水平。
當(dāng)時(shí)，真正提升寧夏化工產(chǎn)業(yè)優(yōu)勢(shì)、在區(qū)域經(jīng)濟(jì)增長(zhǎng)中發(fā)揮重要作用的還有銀川橡膠廠。該廠最初設(shè)計(jì)規(guī)模為年產(chǎn)20萬(wàn)套民用輪胎和5萬(wàn)套航空輪胎，5種規(guī)格7個(gè)品種，生產(chǎn)方式十分單一。改革開(kāi)放后，在寧夏自治區(qū)政府的大力支持下，銀川橡膠廠緊抓機(jī)遇，在原來(lái)的基礎(chǔ)上進(jìn)行了年產(chǎn)30萬(wàn)套民用輪胎項(xiàng)目的擴(kuò)建和系列改造。10年間，該廠生產(chǎn)出24種規(guī)格64個(gè)品種的民用輪胎，1988年，銀川橡膠廠工業(yè)總產(chǎn)值和銷售收入超過(guò)2億元。
改革開(kāi)放第二個(gè)10年，寧夏氯堿化工的聚氯乙烯、燒堿產(chǎn)量均達(dá)到年產(chǎn)10萬(wàn)噸以上，具有較大的發(fā)展?jié)摿Γб婢尤珖?guó)前列，主要生產(chǎn)廠家寧夏金昱元化工有限公司適時(shí)發(fā)展電石法聚氯乙烯，其生產(chǎn)能力位居西部地區(qū)第一位。石灰氮和雙氰胺是寧夏化工的拳頭產(chǎn)品，是在寧夏大榮實(shí)業(yè)集團(tuán)公司的帶動(dòng)下，依靠自身能源優(yōu)勢(shì)發(fā)展的新興化工產(chǎn)業(yè)，其產(chǎn)品產(chǎn)量和品質(zhì)在全國(guó)占有重要地位，電石及氰胺系列產(chǎn)品一直俏銷山東、遼寧、黑龍江、河北、安徽、浙江省及海外地區(qū)，同時(shí)遠(yuǎn)銷美國(guó)、英國(guó)、西班牙、荷蘭、埃及、澳大利亞、韓國(guó)、印度、新加坡等國(guó)家，在國(guó)際氰胺領(lǐng)域，大榮公司與德國(guó)SKW公司、挪威BOC公司并駕齊驅(qū)，成為國(guó)際第三大氰胺系列產(chǎn)品生產(chǎn)廠家。
至1998年，寧夏化工總產(chǎn)值達(dá)30億元，銷售收入35億元，增加值8.3億元，利稅3.83億元，分別占全區(qū)規(guī)模以上工業(yè)企業(yè)的21.58%、8.29%、13.56%和43.33%，均居寧夏自治區(qū)各工業(yè)部門(mén)之首。
改革開(kāi)放第三個(gè)10年，是寧夏化學(xué)工業(yè)跨越式發(fā)展的10年。寧夏充分利用國(guó)家經(jīng)濟(jì)重點(diǎn)向西部轉(zhuǎn)移的機(jī)遇，做好和用足資源優(yōu)勢(shì)和能源優(yōu)勢(shì)，逐步形成了新興石油化工產(chǎn)業(yè)群體。寧夏明確的發(fā)展思路是，即把石油和化學(xué)工業(yè)發(fā)展成為寧夏第一大支柱產(chǎn)業(yè)和第一個(gè)產(chǎn)值過(guò)100億元的行業(yè)。2000年以來(lái)，寧夏氮肥生產(chǎn)從原來(lái)的中下水平躍居全國(guó)第5位。寶塔石化是寧夏近10年新興的非公有制企業(yè)，目前已發(fā)展成為以石油煉化為主，逐步向煤化工、天然氣化工延伸的多元化現(xiàn)代企業(yè)，工業(yè)總產(chǎn)值和銷售收入連續(xù)4年名列寧夏民營(yíng)企業(yè)第一位。
同時(shí)，寧夏還通過(guò)實(shí)施招商引資戰(zhàn)略，打造后發(fā)優(yōu)勢(shì)，計(jì)劃實(shí)施100個(gè)工業(yè)重點(diǎn)項(xiàng)目，總投資21億元（除外資）。神華集團(tuán)將投資2000多億元，在寧東能源重化工基地范圍內(nèi)，建成一個(gè)年產(chǎn)3000萬(wàn)噸原煤的大型礦區(qū)、一個(gè)年產(chǎn) 500萬(wàn)噸油品和化學(xué)品的煤炭間接液化廠。
就未來(lái)發(fā)展，寧夏自治區(qū)政府確定寧夏化工行業(yè)將以化工園區(qū)為基礎(chǔ)，按照起點(diǎn)高、技術(shù)新、規(guī)模大、無(wú)污染、效益好、具有競(jìng)爭(zhēng)力的原則,重點(diǎn)發(fā)展甲醇－二甲醚、烯烴、電石－聚氯乙烯、煤制化肥、焦化5條產(chǎn)業(yè)鏈,建設(shè)寧東、太陽(yáng)山、紅寺堡、石嘴山、寧夏精細(xì)化工等5個(gè)煤化工基地,形成銀川寧東、吳忠太陽(yáng)山、石嘴山、中衛(wèi)4大煤化工產(chǎn)業(yè)集群。
