復蘇于2002年的甲醇行業，至今整整繁榮了6年。這6年，中國甲醇表觀需求量年均增長率為21.3%；價格則在高位維持了足足5年。旺盛的需求，長期可觀的回報以及大力發展煤化工的呼聲成為中國甲醇擴能的源動力，始發于2003年的擴產大潮愈演愈烈。據統計，2007年底中國甲醇產能相比 2002年足足增加了1500余萬噸。另尚在建設預計2010年前投產的新項目高達2100余萬噸。這些新裝置在全球經濟進入衰退期，同時國際市場也有大量新產能涌現的情況下，究竟會否順利投產抑或“胎死腹中”，前途實難預料。

　　盡管“未雨綢繆”這個成語人人皆知，“花無百日紅”的道理大家也都明白，可是，這輪金融危機的嚴重程度以及來勢之快還是出乎所有經濟學家的預料。前幾個月還在以2800-3300元/噸的價格計算項目投資回報或者2008年利潤的甲醇企業，決不會想到僅僅兩個月，甲醇價格即從3600元/噸一路跌破2000元/噸大關，正如沒人能預知油價會在4個月的時間內縮水60%一樣。

　　據統計，2008至2010年為新產能的集中投放期，共計有3000萬噸新產能將陸續投產。其中2008年預計投產的新裝置總計產能為1200萬噸，但截至發稿前，已如期投產的產能不到900萬噸，且目前開工負荷不足一半。余下均宣布延期，且沒有確定的開車日期。

　　以河北、山東等地10-20萬噸/年的聯醇或單醇企業為例，其固定成本投資在3-5億的水平，做項目可研時以2800-3300元/噸來計算投資回報。當前的煤價，企業的完全成本在2400-2600元/噸不等，面對2000元/噸的價格，推遲投產當然是目前明智的選擇。但是，各國經濟學家預測此輪經濟周期可能需要2年甚至更長時間才能走出低谷。60%依靠出口拉動的中國經濟，雖然已經在向拉動內需轉型，但這也是需要相當時日才可能看到效果。那么，我們的企業要等多久?能等多久?

　　另外，2009年和2010年分別還有1500萬噸和620萬噸新產能投放，在我們的抽樣調查中發現，目前企業的說法都開始變得不那么確定，對煤炭價格回落的預期和對需求恢復的期待成為眾多項目是否能順利實在的決定性因素，但是，這些又都存在那么多的不確定性。

　　目前，無論是對現存企業還是在建企業而言，眼前最關鍵的問題是自身是否具備足夠的競爭力在這個無比嚴峻的市場環境下仍能占據一席之地。我們無法回避的事實是，中國整體甲醇的成本在國際范圍內并不具備比較優勢。在牛市行情中，可以皆大歡喜，但遭遇熊市環境，最先因成本問題停車減產的就是那些高成本裝置，而這些裝置大部分都集中在我們國家。

　　從歷屆會議的外商發言中可以發現，中東甲醇企業的成本最低，遠低于100美元/噸的水平，其它的國外同行則在甲醇150美元/噸的水平仍有至少 10%的投資回報。我們國家的確也有成本在1000-1500元/噸的甲醇企業，但為數不多且都地處偏遠，物流成本加上時間成本消耗了原本的優勢。

　　今明兩年，國際范圍內共計將有700余萬噸新增產能投放，中國無疑是重要的目標市場。在需求低迷，國際同行虎視眈眈這內外兼困的環境下，生不逢時的千萬噸在建國產甲醇項目前景如何實難預料。