11月28日日本鋼鐵巨頭JFE鋼鐵公司宣布與中東鋼鐵巨頭巴林Foulath達成成立鋼鐵原料加工合資工廠的合作意向。該合資工廠將在阿曼南部娑羅樹（SARARA）經濟特區開工建設。建成后將成為中東地區最大的低品位粉狀鐵礦石加工為「pellet：球團」高爐原料的加工工廠之一。 　　

    據悉，該球團加工廠年生產規模將達到700萬噸，其中一半左右將內部供應給JFE公司。同時，巴林公司占約7億美元的投資總額中的60%，JFE則占40%。預計2011年正式投產。
　　
　　目前，日本鋼鐵行業約7成左右的高級鋼材主要原材料高品位鐵礦石依賴澳洲進口。但是，由于中國等新興國家旺盛的鋼材需求導致高品位鐵礦石供應緊張，以致本年度的合同價格較前期上漲2倍左右。雖然隨著全球經濟放緩，鐵礦石價格逐步回落以及包括JFE在內日本各大鋼鐵巨頭紛紛發布減產計劃（其中近日JFE宣布將08年度下半年減產計劃由100萬噸調整為150萬噸）。但是，JFE鋼鐵公司基于資源的有效利用及供應體系穩定的考慮，還是決定開展此次的對球團（pellet）生產直接干預性合作。
　　
　　Foulath公司擁有通過其旗下全資子公司連續24年生產球團的歷史，近年來除了在其國內不斷增強生產能力以來，其年產700萬噸的埃及工廠目前也正在建設當中。