圣誕節后國際油價持續2天上漲到每桶40美元以上。地緣政治因素再次影響市場，中東地區以色列和巴勒斯坦哈馬斯組織軍事行動升級，市場人士擔心周邊地區卷入這場沖突，從而影響中東原油供應和運輸。此外，歐佩克成員國進一步減產，一些石油消費國試圖利用低價補充庫存，石油市場也受到了支撐。然而疲弱的經濟數據打壓市場，周二歐美原油期貨盤中再次跌破每桶40美元。
世界上有三分之一的石油資源分布在中東地區，盡管當前局勢緊張的加沙地帶不產原油，但是以色列和巴勒斯坦之間的軍事沖突可能延伸到其他地區，因而石油市場對該地帶的軍事沖突十分敏感。
第一次石油危機就起源于中東戰爭。1973年10月第四次中東戰爭爆發，為打擊以色列及其支持者，阿拉伯產油國以石油為武器，當年12月宣布收回石油標價權，并將基準原油價格從每桶3.011美元提高到10.651美元，當時油價猛然上漲了兩倍多，從而觸發了第二次世界大戰之后最嚴重的全球經濟危機，發達國家經濟嚴重滑坡。盡管中東產油國近來一再宣稱不會再以石油為武器，但是中東地區政治格局的變化將影響到波斯灣石油通道的安全。特別是歐佩克強硬派成員國可能會利用這一事件加劇地區緊張。
然而也有分析師認為，中東軍事沖突對石油市場來說僅僅是心理恐慌而已。以色列與巴勒斯坦沖突由來已久，與30多年前相比，阿拉伯國家已經不再有凝聚力共同對付以色列，而且阿拉伯內部甚至巴勒斯坦內部也矛盾重重，石油不再成為威脅西方的武器。因而預計當前中東沖突對世界石油市場的影響微乎其微，或者說不存在實質性的影響。
歐佩克成員國普遍認為每桶70美元以上才是合理的油價，盡管原油開采成本往往只需要幾個美元一桶，但是以石油收入為主的財政開支和石油出口國的經濟發展需要原油價位維持在很高水平。
隨著油價暴跌，歐佩克成員國減產挺價的立場空前一致。歐佩克成員國從9月份到12月份進行了4次會晤，在油價持續下跌的情景下累計要求降低原油日產量 400萬桶，即從每天3200萬桶原油日產量降低到2800萬桶。如此之大的減產幅度如果得以實施，將對全球石油市場供應產生威脅，盡管全球需求已經減緩。然而此前普遍認為歐佩克難以履行減產計劃。沙特阿拉伯和阿聯酋大幅度減少對原油客戶的供應量可能是對市場發出信號，歐佩克致力于通過降低原油供應量來阻止油價下跌。
沙特阿拉伯原油日產量從8月份起到現在已經降低了120萬桶。
阿聯酋最大的石油公司阿布扎比國有石油公司宣稱降低1月份和2月份原油供應量。以履行歐佩克協議。其中1月份供應的穆爾班原油供應量將減少15%，阿布扎庫姆原油供應量減少3%。2月份穆爾班原油和阿布扎庫姆原油供應量減少15%。對于下扎庫姆和烏姆謝夫原油分別減少10%的供應量。
總部設在瑞士的油輪跟蹤機構Petrologistics星期二發布的一項報告預測，12月份歐佩克11個有配額的成員國原油日均產量2710萬桶，比 11月份日均產量下降了40萬桶。該機構負責人Conrad Gerber認為這樣的下降幅度說明了歐佩克遵守減產協議力度大于預期。根據歐佩克協議，11月份起到12月底，歐佩克有配額的11個成員國原油日產量配額2730萬桶，實際產量已經低于當前產量配額。預計沙特阿拉伯這個世界上最大的石油出口國12月份原油日均產量820萬桶，比該國當前日產量配額847 萬桶還低27萬桶。
歐佩克減產的目的在于降低經合組織成員國的原油和成品油庫存，重新平衡供求市場。當前經合組織成員國石油庫存總量可能維持56天消費量，遠高于5年平均水平。而在美國,，盡管原油庫存已經低于歷史平均水平，但是由于需求下降，相對庫存水平卻高于去年同期。通過美國原油庫存與需求對比數據分析，美國原油庫存可抵消需求的天數卻從去年同期的19.2天上升到21.7天，多出2.5天，這就是需求下降導致的相對庫存增加。從成品油庫存看，美國汽油庫存量位于歷年同期平均范圍下半段；餾分油庫存量位于歷年平均范圍中段。但是汽油庫存抵銷需求的天數從去年同期的22天上升到23天，餾分油庫存抵銷需求的天數從去年同期的28.2天上升到34.4天。
歐美經濟滑坡明顯抑制了對石油的需求。亞洲石油消費大國需求量也在大幅度降低。日本經濟產業省周五發布的月度統計顯示，該國11月份原油進口量比去年同期下降了12.2%，石油產品產量比去年同期下降了5.8%。截止11月份成品油庫存比去年同期增加了6.1%。
美國萬事達卡咨詢公司公布的統計報告顯示，截止12月26日當周，美國汽油消費日均913.4萬桶，比前一周減少2.9%，比去年同期低3.8%。過去的四周，美國汽油需求量日均930萬通，比去年同期低3.0%，為連續46周年同比下降。今年至今為止，美國汽油需求比去年同期低3.2%。
亞洲原油現貨市場：阿聯酋降低1月份和2月份合同原油供應量。沙特阿拉伯是市場目前的關注焦點，其在宣布減少1月船貨供應量7-10%后，還未通知客戶2 月合約供應情況。2月份交貨的中質和重質高硫原油已經全部售罄，因而輕質高硫原油受到市場青睞。然而日本等國終端用戶降低煉油廠開工率，限制了市場需求。阿曼新聞機構-ONA援引該國石油部長的話報道，2009年阿曼將其石油日產量從每天79萬桶提高到80.5-81萬桶。估計馬來西亞塔皮斯原油12月合約供應的官方售價為每桶41.71美元，比前一個月每桶下跌16.65美元。
近期國際石油市場預測：
國際能源署首席經濟師Fatih Birol星期一在一場能源會議上預計2010-2015年之間油價將在每桶100美元左右。他說，2009年由于石油生產方面的投資延期，供應和需求方面將出現困難。但是世界經濟在2010年后將復蘇，油價將上漲。
但是由于需求疲軟，Ritterbusch and Associates咨詢顧問公司的總裁Jim Ritterbusch仍然認為油價將會下跌到每桶32美元水平。
美國加州期貨公司埃科賽爾的總裁瓦格納說，問題是不止一個歐佩克成員國要減產。油價低于每桶40美元使得許多開發商和石油生產者無利可圖。但是現在，由于生產能力下降，油價另一場暴漲不可避免。如果經濟復蘇，消費者信心恢復，油價可能會在6月份或者7月份上漲到每桶85-100美元。
阿萍認為，2009年世界石油市場形勢難以預測。從基本面看，歐佩克減產，非歐佩克減投資，供求基本面格局將有所改變。從投機面看，期貨市場經歷金融危機后將經過幾年的調整才能恢復。因而估計2008年油價暴漲暴跌的情景在2009年不會出現。
附件：一周國際基準原油趨勢表
|
日期
|
WTI
|
布倫特
|
米納斯
|
布倫特DTD
|
迪拜
|
阿曼
|
原油均價
|
|
12月30日
|
39.030
|
40.150
|
36.4
|
36.7
|
36.7
|
37.1
|
38.289
|
|
12月29日
|
40.02
|
40.55
|
36.6
|
36.1
|
36.7
|
37.2
|
38.664
|
|
12月26日
|
37.71
|
38.37
|
休市
|
休市
|
休市
|
休市
|
休市
|
|
12月25日
|
休市
|
休市
|
休市
|
休市
|
休市
|
休市
|
休市
|
|
12月24日
|
35.35
|
36.61
|
37.1
|
33.7
|
36.9
|
37.4
|
36.626
|
以上部分價格引用自國內油氣公司官方網站公布價。
一個月歐佩克一攬子油價趨勢圖
注：歐佩克一攬子油價組成：撒哈納原油(阿爾及利亞)，米納斯原油(印尼)、伊朗重質原油(伊朗)、巴士拉輕質原油(伊拉克)、科威特出口原油(科威特)、錫德爾原油(利比亞)、博尼原油(尼日利亞)、卡塔爾海上原油(卡塔爾)、阿拉伯輕質原油(沙特阿拉伯)、穆爾班原油(阿聯酋)、BCF17原油 (委內瑞拉)、吉拉索原油(安哥拉)以及奧瑞特原油(厄瓜多爾)。
國際基準原油一年走勢圖
注：WTI和布倫特原油為歐美基準原油期貨價格，布倫特Dtd為全球市場評估價、米納斯和迪拜原油為新加坡市場現貨評估價。
