11月15日下午6時30分，威信縣扎西鎮柳尾壩煤礦發生煤與瓦斯突出特大事故，正在井下作業的11名礦工被困井下。經救援人員長達102小時的艱苦搜救，至19日零時45分，最后一名被困礦工遺體找到。11名礦工全部遇難。
    事故發生后，國家安全生產監督管理局(國家煤礦安全監察局)領導和省、市領導高度重視，分別對事故救援、善后處理和事故調查處理等工作作了指示和批示；省煤礦 安全監察局副局長蔣建忠、昭通市委副書記陳林章、昭通市副市長曹繼敏先后率領有關部門人員迅速趕赴事故現場，協助指揮搶險救援，安撫被困礦工家屬；威信縣委、縣政府領導立即組織、帶領縣礦山救護隊和公安、武警、交警、經貿、工會等部門人員火速趕赴事故現場，對被困在井下的礦工進行搜救。但終因煤礦風路長、瓦斯高，井下礦工被埋較深，加之搜救過程中又發生冒頂和大量涌水，被困礦工無一生還。
    據較早到達現場，參加救援和事故調查處理的昭通市安監局局長方國林介紹，事故是因為地壓大而造成煤和瓦斯涌出，瓦斯爆炸時連煤一起推出，現場大約有200噸煤呈粉狀含水涌出，把520米長的運輸大巷道堵了16米，把主巷道堵了44米，11名礦工被埋在下面。18日，由省煤礦安全監察局、省安全生產監管局、省總工會、省監察廳、省公安廳等單位組成的事故調查組對該事故原因進行調查，21日結束。調查組已對事故有關責任人提出了處理意見，同時提出了防止發生煤礦事故的防范措施。為進一步加強煤礦安全管理，再次敲響警鐘，防患于未然，昭通市政府已對全市煤礦采取了一系列整改措施。