據英國《泰晤士報》11月4日報道，加拿大政府在開采含油沙問題上進退兩難，一方面，大量開采含油沙將讓加拿大變成全球能源超級大國，另一方面，該礦產是最具污染性的物質。

　　加拿大國內含油沙開采速度正在加快。截止目前，加國僅開采了總儲量的2%，如果這樣下去，加拿大將成為全球能源超級大國。據估算，加拿大所有含油沙共能提取1740億桶石油，該儲量位居全球第二僅次于石油王國沙特。隨著開采技術及萃取工藝的改進，加拿大政府希望能萃取出3150億至 1.7萬億桶石油。

　　帶著進入全球能源超級大國俱樂部的夢想，加拿大政府也面臨進退兩難的境地。加國正準備下月在哥本哈根舉行的聯合國氣候峰會，到時，加拿大想對外界展示自己是一個負責任的環境保護大國。但是面對巨大能源利益的誘惑，加政府不得不再次陷入思考，畢竟，含油沙總量大，且廣泛分布在亞伯達省的針葉林底下，總面積超過英格蘭。但含油沙被萃取后剩下的殘渣將是最具污染性的物質之一。

　　一份銀行統計數據顯示，即使現在停止所有二氧化碳排放量，但充分且全面地開采并萃取含油沙將同樣讓全球氣候變化加劇，同時，全球氣溫將上升2攝氏度。從粘性沙土及泥土中萃取出一桶原油所產生的二氧化碳排量，是萃取普通油的2-3倍。一年前，當時的含油沙開采量還不是很大，因為當時油價跌至每桶 60元以下。現在油價達到每桶80元，成千上萬的“淘金者”來到麥梅利堡。

　　對于加拿大來說，國內含油沙長期以來面臨的威脅，主要是來自國際社會關于減少二氧化碳排放量的規則，大部分的含油沙長期以來都被運送到美國，現在，美國幾個州都考慮準備取消從加拿大進口含油沙，因為其中的碳含量太大。

　　對于華盛頓方面來說，美國長期對含油沙的依賴成了一個敏感話題。美國駐加拿大大使上月還訪問了一些含油沙礦產地，并針對開采及萃取過程中出現的二氧化碳排放量問題詢問了開采公司。阿爾伯達省近日提議，如果要想讓含油沙甩掉“二氧化碳污染”的帽子，政府應補貼至少20億美元，用來進行碳捕集與封存技術。