華中地區是我國中部的核心地區，在區域經濟協調發展布局中起著溝通東西、承接南北的重要作用。但是，隨著經濟的快速發展，華中地區的能源消費也迅速增加。近年來，每到冬季，尤其是在寒流來襲時，華中地區電煤緊張、電力供應短缺的報道就時常見諸報端。筆者認為，從戰略的高度來看，必須修建一條“北煤南運鐵路大能力通道”煤炭運輸專線，把陜西北部和內蒙古西部等地區的煤炭直接南運華中地區，以解決其電煤短缺問題。

　 由于近年來南方水量偏小，尤其是在冬季用電高峰期水力發電量嚴重不足，為保障冬季用電，華中地區加大了火力發電的建設，由此也帶來了電煤需求的增加。而華中地區煤炭儲量很小，開采難度大，煤炭產量逐步下降，所占比例從最高的12.73%下降到10.84%，而消費比例卻從15.6%上升到18.4%。因此，華中地區煤炭自給率從最高的70.4%下降到51.5%，煤炭供給缺口日益擴大。按照國家發改委的煤炭產業發展規劃，今后華中地區的煤炭生產將持續下降。據預測，“十二五”期間華中地區煤炭缺口將達2.5億噸以上，而受資源制約，該地區的煤炭生產增加幾無可能。因此，必須從富煤省份調入煤炭才能滿足經濟社會的發展需要。

　 華中地區周邊的煤炭主產省(區)有山東、山西、貴州、陜西、內蒙古和新疆。受資源制約，山東的調出量極為有限；山西調出任務已經很重，且主要供給東南沿海；貴州煤炭主要面向東南；新疆調出煤雖潛力巨大，但路途過于遙遠，前期建設量大、成本高。而陜北地區煤炭探明儲量為1504.96億噸，內蒙古鄂爾多斯市準格爾、東勝及周邊地區已探明儲量為1496億噸，二者之和占我國煤炭已探明儲量的25.4%。因此，可從陜北和內蒙古鄂爾多斯地區調運煤炭到缺口日益擴大的湖北、湖南、江西和河南等地，對煤炭資源進行優化配置，采用現代開采技術，科學組織調運，以解決華中地區“煤炭瓶頸”問題。