西部大開發十年來，寧夏自治區“五優一新”特色產業迅速發展，其增加值占規模以上工業增加值的比重達到68%。能源化工、新材料、裝備制造等產業規模不斷擴大。其中以寧東基地為主的能源化工產業，經過幾年的努力，目前已建立起定位清晰、功能互補、統一銜接的寧東基地規劃體系。寧東能源化工基地是一個集煤炭、電力、煤化工及公共設施開發于一體的大型多元化工業基地，位于寧夏回族自治區東部靈武市、鹽池縣和同心縣境內。寧東煤炭資源豐富，已探明儲量達到310億噸，煤質優良，品種齊全。為優質的化工及動力用煤。此外，基地建設還有取水便利、外部運輸環境優越和不占耕地等優勢條件。規劃到2020年，基地煤炭生產能力超過1億噸，發電裝機容量達到2600萬千瓦，外送電1000萬千瓦，煤炭間接液化生產能力達到320萬噸，煤基二甲醚365萬噸，煤基烯烴120萬噸，初步測算，項目全部建成后，將新增增加值1350億元，新增地方財政收入180億元，直接和間接增加就業超過80萬人。寧東基地將對寧夏實現全面小康目標起到決定性作用。至2008年底，寧東開發建設僅5年，就在3500平方公里的區域內完成投資超過500億元，一座現代化的工業新區正在崛起，創造了寧夏經濟建設史上的“寧東速度”。國務院《關于進一步促進寧夏經濟社會發展的若干意見》將寧東基地列為國家級大型煤炭基地、煤化工產業基地、“西電東送”火電基地和循環經濟示范區。
    目前，基地開發建設步入了快速發展軌道。一批國內外知名大企業神華、國電、華電、中電投、華能、魯能、京能、慶華、陽光、寶豐等開始加大對寧東的投資；一批投資額大的項目清水營、任家莊、馬蓮臺煤礦、寧東至蘭州東750千伏輸變電工程和太陽山風電場一期、寶豐、慶華煤焦化一體化等建成，梅花井、棗泉西井、太陽山330千伏輸變電、神華寧煤集團52萬噸煤基烯烴、60萬噸甲醇等進入建設高峰期。2008年，全區煤炭產能達到5000萬噸，電力裝機達到1000萬千瓦，人均電力裝機居全國第二，煤化工產能達到350萬噸。

來源:國家發展改革委員會