美聯社最近報道稱，美國已經開始了新一輪的煤炭發電廠建設。自2008年以來，已經有16個大型煤發電廠投產，另有16個正在建設中。據美國國家能源技術實驗室提供的數據，僅在2009年，就有8個發電廠開始投入運營，總電力達到3218兆瓦，年發電量是自1991年至今最大的。

    盡管新建發電廠技術上有所改進，可以消除大部分氮氧化物、二氧化硫及其他酸雨污染物，但由于聯邦政府缺乏相應的限制溫室氣體排放措施，這些新建發電廠也就沒有采取任何控制碳排放的行動。美聯社的報道稱，它們每年將排放大約1.25億噸溫室氣體。

       不過，也有觀點認為，考慮到美國不斷加強且相對有效的反煤炭運動，聯邦制度各自為政的特性，以及66吉瓦的煤炭發電廠即將被淘汰的事實，美國的煤炭發電廠數量實際上是在減少。

       在過去三四年中，美國公眾對煤炭發電引起大氣中二氧化碳的積累并導致氣候變化的意識似乎達到了頂峰，因此，要想獲準興建一個煤電廠已變得越來越困難。2001年至2009年底，公眾反對新建煤炭發電廠的情緒高漲，100多個新建計劃因此被取消。

       美國是由50個半自治的州組成，擁有50種獨特的政治文化和50套管理發電廠牌照發放和建設的法律規章，并非全國各地都千篇一律地反對并停建發電廠。美聯社說：“建設（煤炭發電廠）的浪潮從亞利桑那涌向伊利諾伊，從南卡羅來納延伸至華盛頓，盡管公眾對化石燃料高昂的環境和社會代價戒心日甚，西弗吉尼亞州的9次悲慘礦難、墨西哥灣石油泄漏以及中東戰爭已經將這些代價表露無遺，但這股浪潮還是來了。”

       但只要偶爾留意一下美國政治就會知道，美聯社報道中提到的4個州中，有3個州的統治是共和黨占優勢的。而在那些由民主黨掌控的州，格局幾乎總是正好相反。

       科羅拉多歷史上一直傾向于共和黨，但近些年的大選中卻開始向中間甚至向左靠攏。因此，雖然該州坐擁豐富的煤炭資源，其最大的公用事業機構實際上卻正在計劃讓煤炭發電廠中的很大一部分退役，并改造為天然氣廠。

       泰德.納杰在Wiki平臺CoalSwarm上對導致煤電廠數量減少的另一個重要現象作出了解釋，那就是老舊發電廠的逐步淘汰。納杰說，由于對二氧化硫、氮氧化物和汞等“標準污染物”的控制趨緊，即使二氧化碳不受管控，20% 的煤炭發電廠也有望在2016年前退役。他表示，這些將被關閉的發電廠都是規模較小的老發電廠，對其進行改造是不經濟的。

    “公共事業機構增加了17吉瓦的新煤電廠，但在未來6年左右的時間內，他們將失去66吉瓦的老煤電廠。”納杰指出。關鍵的統計數據就是，煤炭發電在2004年還占50％，但到2008年下降到了45％”。

       還應注意的是，美國人的能源消耗量減少了，而可再生能源尤其是風力發電在整體電力供應結構中有所增加，此外，從2008年到2009年，煤炭的使用量也在下降。

       不過，公眾不應因這“光明的一面”而盲目樂觀。除非對碳排放加以限制，并開發技術來捕獲發電廠的排放，否則未來一段時間我們仍將看到大氣中二氧化碳濃度不斷增加。

來源：人民網