相對于其他能源品種而言，煤炭開展期貨交易的時間較晚。  隨著全球原油使用量的不斷增加，原油價格上升，煤炭的成本和儲量優勢開始凸現，在能源使用中逐漸得到重視，全球很多國家都開始研究開展煤炭期貨交易的可行性。除此之外，很多交易所原有的商品期貨品種和新開發的期貨品種，由實物交割形式轉向現金交割，提高了煤炭交易的活躍度，為煤炭期貨的開發提供了新的思路。  目前，全球開展煤炭期貨交易的交易所有三家，分別為美國CME推出的以中部阿巴拉契亞煤為標的的期貨，ICE推出的以南非里查茲貝港、荷蘭鹿特丹港煤炭和澳大利亞紐卡斯港煤炭為標的的三個煤炭指數期貨以及澳大利亞ASX推出的以紐卡斯港煤炭為標的的煤炭期貨。  美國CME的煤炭期貨，以阿巴拉契亞煤為標的，采取實物交割方式。2001年，CME上市煤炭期貨后，一直到2008年前，交易都不是很活躍，每月交易量在5000手以下，按照每手1550噸來計算，每月成交不足775萬噸，與美國煤炭現貨市場相比明顯還很小。
　　
　　2008年下半年后，CME煤炭期貨的成交量逐漸增大，2009年9月月成交量突破2萬手，創上市以來的新高，2010年月成交量維持在1.1萬手以上，未來成交量有望繼續增大。  ICE的煤炭期貨品種目前有三個，分別以南非理查茲貝港、荷蘭鹿特丹港以及澳大利亞紐卡斯港的煤價格指數為交易標的，三個品種都采取現金交割方式，是目前最成功的煤炭期貨品種。
　　
　　2006年ICE上市煤炭指數期貨后，一度沒有任何交易，直到2007年6月，全部合約的月度交易量才突破1000手，但進入2008年后，交易量激增，在2010年1月，全部合約月成交量首次突破10萬手，顯示出巨大的市場潛力。與其他兩個國家煤炭期貨上市之初類似，2009年，澳大利亞煤炭期貨上市后，至今仍沒有成交。不過，隨著其他兩個市場煤炭期貨交易逐漸活躍，澳大利亞煤炭期貨也會引起投資者的關注。

    來源：中國煤炭報