斯瓦爾巴群島（又譯斯瓦爾巴特、斯匹次卑爾根群島）是挪威的屬地，位于北冰洋上，巴倫支海和格陵蘭海之間，由西斯匹次卑爾根島、東北地島、埃季島、巴倫支島等組成。以西斯匹次卑爾根島為最大，約占總面積的一半，首府朗伊爾城在該島的西岸。是最接近北極的可居住地區之一，總面積約6.2萬平方公里，居民約3000人。

     12世紀由北歐海盜首先發現，17世紀成為重要的捕鯨中心，20世紀初發現煤炭資源。幾個世紀以來，英國、荷蘭、丹麥和挪威等國對其提出主權要求。1920年2月9日，14個國家簽署條約，承認挪威對該島擁有主權。根據斯瓦爾巴條約，通行權和經濟開發權為國際社會共享，但嚴禁將該島用于戰爭目的或修建軍事設施。1925年，斯瓦爾巴群島正式并入挪威。目前，除波蘭建有一小型長期研究站外，只有挪威和俄羅斯、烏克蘭在島上有居民定居。

     12世紀年由挪威人最早發現。但直到1596年，才被荷蘭航海家威列姆·拜倫茨（Willem Barentsz）命名為“斯瓦爾巴”，意為“寒冷的海岸”。1925年，《斯瓦爾巴條約》的簽訂，將整個群島的主權劃給挪威。根據條約規定，所有簽字國的公民在斯瓦爾巴擁有平等的經商權；同時該群島維持軍備廢除的狀態，責成挪威保護島上居民安全及獨具特色的自然荒野地貌。據《冰島編年史》載，發現于1194年；但在荷蘭探險家巴倫支（Willem Barents）與海姆斯凱爾克（Jacob van Heemskerck）于1596年6月再次發現之前，未為人知。早在1611年，荷、英的捕鯨船即曾來此，其后法國、漢撒同盟、丹麥與挪威的捕鯨船亦相繼來到，他們為爭奪捕鯨權發生糾紛。最后在海岸畫分勢力范圍，以此結束彼此的沖突。俄國人在1715年前到來。 1800年捕鯨業衰退后，該群島主要從事煤礦開采。但到20世紀初，美、英、挪威、瑞典、荷蘭及俄國的公司與個人才開始勘測煤藏量并要求取得礦產所有權。1920年2月9日簽訂的條約決定該群島的主權歸屬挪威，礦權則為簽約國平等享有，礦權之爭乃告解決。但現在只有俄羅斯和挪威仍在該群島采煤及輸出。除采礦外，其他經濟活動只有捕撈業。中國政府于1925年簽署了由海牙國際法院主持的“斯瓦爾巴條約”，因此至今中國公民仍有權自由出入該群島，并在遵守挪威法律的前提下在那里進行正常的科學和生產等活動。