據美國能源信息署（EIA）數據顯示，2019年，美國煤炭消費總量為5.96億短噸（約合5.4億噸)，比2018年6.88億短噸下降13%，創美國總統艾森豪威爾時代（Eisenhower era）以來65年的最大同比降幅。

    美國國內煤炭消費90%以上用于發電。近10年來，在價格低廉的頁巖油氣和成本不斷下降的可再生能源的擠壓下，燃煤發電越來越失去市場競爭力，運行年老的煤電廠不得不加快退役，去年美國退出的煤電廠數量創歷史第二高,淘汰燃煤發電能力約1.51萬兆瓦。2019年全美燃煤發電量為9661億千瓦小時，為1975年以來最低水平，比上年下降15.7%，12月份當月燃煤發電量同比減少25.1%。全年燃煤發電量占總發電量的比重由2018年的27.3%進一步下降至23.4%，比2009年44.4%的占幅下降21個百分點，幾近腰折。2019年電煤消費量5.38億短噸，比2018年下降15.4%，比2009年的9.35億短噸下降四成多。
    同時，美國煤炭出口在出現2017-2018連續兩年回升的“小陽春”后，也出現了大幅下降。2019年，美國煤炭出口9583萬短噸，比上年下降19.7%，尤其是動力煤出口下降幅度超過30%。今年1月份美國煤炭出口降幅繼續加大，達到32.8%。
    盡管美國政府特朗普當局試圖通過放寬甚至廢除環保政策來重振煤炭產業，撤銷了奧巴馬時期決定的清潔能源計劃，解除了聯邦土地煤炭開采租賃的臨時禁令，退出了應對全球氣候變化的“巴黎協定”。但在煤炭消費量急劇減少、價格持續低迷的困難時局中，美國的煤炭產量還是一降再降。2019年煤炭產量為7.05億短噸，比2018年下降6.7%，顯現連續多年下降，比2008年煤炭產量下降40%，創下上世紀七十年代以來40多年的新低。

    去年一年來，美國主要上市煤企市值大幅縮水。世界知名研究機構標普全球普氏（S&P Global Platts）發布報告表示，在2019年前11個月，美國規模排名前十的煤炭生產商市值均出現了兩位數的下跌。其中，位列第一、第二的Alliance Resource和Arch Coal市值跌幅分別達到了42.9%及23.8%。市值排名前十的煤炭生產商總市值已由年初的1088億美元縮水至約442億美元，市值下跌接近60%，部分企業的市值甚至遭到“腰斬”。

    在新冠肺炎疫情全球肆虐、石油戰開打價格跳水式暴跌的新開局之年，美國煤炭生產企業運營可能更加步履維艱，面臨著越來越困難的生存危機。

    近幾年來，一大批煤企，包括一度美國排名頭號的煤炭生產商博地能源（Peabody Energy）、第二的阿奇煤炭（Arch Coal）和第四的阿爾法自然資源公司（Alpha Natural Resource），還有愛國者煤炭（Patriot Coal）、沃爾特能源（Walter Energy）、詹姆斯河煤炭（James River Coal）等幾十家煤炭生產企業都相繼倒下，申請了破產重組。

    去年一年，又有威斯特摩蘭煤炭（Westmoreland Coal）、云峰能源（Cloud Peak Energy）、寒武紀煤炭（Cambrian Coal）、黑鷹礦業（Blackhawk Mining）、黑寶石（Blackjewel）和穆雷能源（Murray Energy）等多家大型煤炭企業先后申請了“第十一章破產保護”。

    最近，又一美國煤炭巨頭倒下，年產量在2018年排名第九的煤炭生產商“探照燈能源”（Foresight Energy）公司，可能是受其控股股東穆雷能源（Murray Energy）的連累，也于今年3月10日在美國圣路易斯城向密蘇里東部地區破產法院，正式遞交了破產保護申請。

    更具挑戰的是，下一階段美國的煤炭消費量和產量還將繼續下降。美國能源信息署（EIA）新發布的《短期能源展望》報告顯示，預計2020年，美國煤炭消費量為5.16億短噸，比2019年下降13.3%；煤炭產量為5.96億短噸，同比下降13.7%。新的一年，美國煤企可能還要繼續在困境中掙扎，歷經劫難之后也許將得到鳳凰涅槃般的重生。

來源：中國煤炭經濟研究會