為遏制新冠肺炎疫情在國內蔓延，印度政府在全國范圍內采取封閉措施，導致電力需求大幅下降，但今日印度煤炭部仍呼吁電力生產商繼續采購煤炭。

燃煤發電占印度電力行業的四分之三以上。

4月3日，印度煤炭部長阿尼爾?庫馬爾?賈因（Anil Kumar Jain）在一封信件中表示，盡管發電需求下降，但仍需要保證印度煤炭公司向電廠的煤炭供應量。

“我要求電力部號召國營電力企業、印度國家電力公司及其合資公司、各邦電企及獨立發電商不要限制從印度煤炭公司和新加瑞尼礦業公司的煤炭采購量。”賈因在信件中表示。

印度政府數據顯示，受國內封鎖措施的影響，截止4月7日的前兩周，印度電力消費量較3月同期下降了21.3%。

印度煤炭公司表示，由于需求疲軟，印度坑口電廠庫存和煤企庫存達到記錄高點，許多電廠正在避免購買更多煤炭。

“這一點我們可以理解，但同時也令人擔憂。”賈恩表示。

他表示，此前，印度電力企業曾以庫存充足為由限制了從印度煤炭公司的煤炭采購量，此舉曾導致2017-18財年煤炭短缺。他補充說，電力企業應優先考慮買煤。

“一旦封閉措施解除，鐵路設施將優先保證人員及必需品的物流運輸，到時將可能引發嚴重的交通擁堵。”賈恩表示。

目前，印度電廠采購煤炭對于印度煤炭公司而言至關重要，因為該公司目前的產量和供應能力均已達到頂峰。

印度煤炭公司是全球最大的煤炭開采商。2019-20財年，該公司煤炭產量20年來首次出現下降。

應印度政府要求，中央電力監管機構已將印度配電公司（DISCOM）向電企付款期限放寬至3個月，以減輕配電公司的負擔，但同時也會影響電企的財務狀況，這些電企已經因為發電過度而舉步維艱。

印度煤炭公司已將煤款支付的期限延長兩周至4月21日，以緩解用戶的財務壓力。