大安山煤礦是距離北京市區最遠的一個國有大型企業，位于北京市房山區大安山鄉，井口海拔高度為920米，井田走向長9公里，傾斜寬2至4公里，是一個10年未發生重大事故的國有大礦，所有巷道的立柱都由工字鋼和30毫米粗的鋼絲繩組成，非常堅固。據大安山煤礦礦長馮可利介紹，大安山煤礦始建于1958年，1975年投產，設計規模為240萬噸，1993年核定產量為75萬噸。去年實際產銷量190多萬噸，現有在冊職工人數2400多人，并從四川等地成建制引進1000多名外地礦工。專家認為，京西山區復雜的地質結構、塌冒現場不易施工等，是造成救援進展不快的主要原因。

礦塌發生一個半小時后，京煤集團便緊急啟動了第一套救援方案，試圖在事故地點的水平巷道內通過“插管”的方式開辟風道，為被埋礦工送去新鮮空氣。救援人員在7個工作點使用各種動力同時“插管”，但遇到極強阻力。專家懷疑阻力來自整體陷落巷道內異常堅固的工字鋼支撐結構，因此建議在繼續實施第一套方案的同時另辟蹊徑。

為了贏得最佳的營救時機，救援指揮部緊急決定，6日下午同時啟動第二、第三套方案。第二套方案是在巷道內使用大功率鉆機直接對工作面打孔，以達到“送風”的目的。由于鉆機機體偏大，僅鉆桿就長達5米，而巷道很狹窄，挖鉆窩、測水平、固定等前期準備工作需要時間較多，因此直到7日凌晨才開始鉆孔作業。大安山煤礦地質構造極其復雜，巖石層和煤層互相交錯，鉆機遇到煤層需要用風，遇到巖石需要用水，鉆透巖石層后還必須把巖芯退出來，繁瑣的作業程序影響了進度，到8日11時30分已向前推進33米。

第三套方案是直接向塌冒地點新開一條25米長的巷道，以便于救援人員進入工作面營救被困礦工。在方案實施過程中，施工人員曾聽到從地下傳來不明聲響。由于作業面與塌冒地點處于同一位置，而且地形非常狹窄，指揮部擔心發生“坐轎子”式的新塌冒。據專家分析，這種不明聲響可能有三種來源，一是滲透到塌冒地點的小煤窯，二是該礦九工段施工人員，三是被困礦工。指揮部立即派出6個小組，在事故現場800—1000米高程范圍內進行了地毯式勘察，并未發現任何小煤窯，并停止九工段全部施工。在使用經緯儀等先進設備對事故地點進行定位后，指揮部認為不明聲響有可能來自被困礦工。由于地質構造復雜，到8日11時30分，巷道向前推進了11．8米。

由于地質條件復雜等原因，已經實施的三套方案都遇到較大困難，指揮部決定實施第四套方案。國家安全生產監督管理局緊急從開灤煤礦調來風力鉆機，于7日晚開始啟動第四套方案，即在一條小巷道內選擇更短的路線重新開辟風洞，向被困礦工送風。經過努力，8日7時35分，已有兩處風孔開始向塌冒地點有效送風送氧。

這四套方案都是專家反復論證后一致得出的搶救意見，核心是“先把風送進去”，以確保井下通風，為營救被困礦工贏得寶貴時間。四套方案都面臨不小的技術難度，但同時都有希望獲得成功，因此指揮部決定同步實施。國家安全生產監督管理局局長王顯政對這種“四管齊下”的做法給予了肯定。

據救援指揮部專家介紹，塌冒事故在煤礦屢見不鮮，礦工被困井下數天也司空見慣。北京一座煤礦曾因巷道透水造成3人被困井下9天半，但仍獲救。專家認為，被困井下礦工能否生還，取決于礦工的身體素質和通風狀況等。目前，數百名救援人員正在事故現場進行緊急救援。

京煤集團總經理于新華介紹，京煤集團是優質無煙煤生產基地，擁有木城澗、長溝峪和大安山三個煤礦，去年生產煤炭600萬噸。據北京市安全生產監督管理局有關負責人介紹，京煤集團去年共有13人在安全事故中死亡，死亡率偏高。