由于不安全的煤礦在奧運前被關閉，中國不斷擴張的工業地區正面臨一場電力危機，不斷上漲的煤價已使很多發電站處于要么沒有所需燃料要么不能贏利的困境中。能源專家認為，中國的煤炭短缺可能引發4年來最嚴重的大范圍燈火管制和拉閘限電，這對金屬和制造業的打擊尤其大。

　　日益突顯的缺煤現象部分與中國渴望舉辦成功奧運有關。中國采煤業長期以來是出了名的危險行業，提高煤礦安全的努力數月前就已開始，隨著奧運和國際監督日益臨近，中國渴望最大限度地降低災難性事故的風險。數十家小煤窯因未能通過更嚴格的安全規定而關閉。

　　盡管中國以前也曾經歷過電力短缺，但里昂證券中國首席經濟學家安迪?羅思曼卻說，今夏的潛在危機與以往不同。以前當電力需求超過總發電量時，中國就建造發電站，但這次卻是發電廠因缺煤和大幅飆升的價格而停產。

　　瘋漲的煤價粉碎了許多發電站的商業模式，由于政府限制電價，不少發電站很快從贏利變成虧損。自1月份以來，電煤價格已上漲80%。與此同時，北京在6月份只允許電價上漲4.5%。

　　分析師提出：中國作為煤炭凈出口國的地位可能正處于反轉的臨界點，有可能考慮進口煤炭以保障國內供應。分析師還補充說，煤炭短缺將影響他們在全球經濟的關鍵時刻對中國發展能力的預測。