神東礦區地處晉陜蒙與毛烏素沙地過渡地帶，開發伊始，風蝕區面積占70%，平均植被率僅為3%～11%，生態環境十分脆弱。中國神華神東煤炭分公司從1998年到2008年底,累計投入環境保護和生態建設資金11.14億元,建成國內首個億噸級綠色煤炭基地。

    在大規模煤炭開采與生態環境脆弱的突出矛盾面前，中國神華神東煤炭分公司創造性地提出“采前、采中、采后”的治理理念，采前大面積治理，增強區域生態保護功能；采中創新井下開采技術，減少對生態環境的影響；采后構建持續穩定的區域生態系統，建立和開發可持續利用的生態資源，探索出一條以煤業發展為支撐、井上下互動、大范圍治理增強區域生態環境功能的主動型生態治理道路。特別是近兩年來，神華神東煤炭分公司加大環境保護治理力度，每年投入1.6億元以上資金，實施了“三圈一水”治理工程，即外圍防護圈、周邊常綠圈、中心美化圈，礦區水源有效利用與河道治理及水景建設。目前,該公司開發面積為99平方公里，實際完成治理面積160平方公里，覆蓋率由起初的3-11%，提高到現在的59.4%。