據美國《華盛頓郵報》２６日報道，委內瑞拉將在未來５年內成為美國最重要的天然氣合作伙伴之一，將滿足美國國內天然氣市場１０％的需求。
    委內瑞拉能源和礦業部長拉斐爾·拉米雷斯日前在訪問美國時表示，委內瑞拉準備和美國企業界在天然氣的開發和銷售領域進行合作。
    委內瑞拉政府計劃，在開發該國境內兩塊儲量豐富的油氣田的基礎上，到２００８年將其 天然氣日產量提高到２０億立方英尺（１立方英尺合０．０２８３立方米）。這些天然氣將以液態的形式通過輪船運往美國。據悉，從委內瑞拉港口出發的油、氣輪到達美國東海岸一般只需要７天時間。
    有美國專家指出，鑒于未來數年內美國現有的天然氣氣田的儲量和產量將不斷減少這一不爭的事實，委內瑞拉天然氣的供應對滿足美國的國內能源需求將顯得日益重要。分析人士指出，目前委內瑞拉已經是美國重要的石油供應國之一，如果未來５年內委內瑞拉天然氣能夠大舉進入美國市場的話，那么委內瑞拉毫無疑問將成為美國在美洲最重要的能源合作伙伴。
    委內瑞拉政府目前正在同英荷殼牌集團、雪佛龍－德士古等跨國能源公司進行接觸，希望獲得７０億美元的外國投資，以實施天然氣開發計劃。拉米雷斯表示，委政府歡迎外國投資，并將盡最大努力降低投資者的投資風險。