有人說，煤炭屬于“夕陽產業”。理由是：從長遠看，由于石油、電力、核能、太陽能等新能源的沖擊，煤炭的用武之地將越來越狹窄；從現實看，負債多、負擔重、效益差、科技含量少、職工收入低是煤炭企業的整體現狀。但是，記者日前赴河南永城煤電集團采訪時，看到的卻是一個生機勃勃，前途無限的新興能源企業。這里出的煤，不僅蜚聲國內，而且走俏日、韓、東南亞。去年，永煤集團實現利稅2.6億元，排在河南全省工業企業前十名，今 年上半年已實現利稅2.4億元。集團職工去年人均收入1.6萬元，在全國同行業位居前列。
    誰曾料到，3年前，永煤集團還是一個“老大難”：投資50億元，負債80％，一投產就陷入虧損，1999年虧損8700萬元，2000年虧損1.2個億，當年是河南虧損第二大戶。
    一個陷入泥潭的企業如何迅速扭虧轉盈、道路越走越寬、前景越來越亮？
    創新激活一池春水
    永煤初建時，是按照現代化礦區和高產高效礦井的總體規劃設計的，選用的是進口重型綜采設備。然而，投產后由于礦井地質條件復雜，重型綜采設備難以發揮作用。以集團總經理陳雪楓為首的新一屆領導班子上任后，不唯書，不唯上，只唯實。經過考察，他們按照“宜炮（采）則炮，宜綜（采）則綜”的原則，部分拾起了“落后技術”。由于工藝的改進，采煤隊由過去的月產1萬噸提高到5萬噸，其中一個標桿隊，年產達70萬噸，比全國最高紀錄58萬噸還高出12萬噸。
    為有效地把煤炭的“量”和“質”統一起來，新領導班子推行了煤炭收購制，改傳統煤噸計量單位為標準煤噸計量，按5500大卡發熱量為臨界點，若礦井生產的原煤低于5000大卡的不僅不算產量，還要進行處罰；高于5500大卡的則可以多折合產量。標準煤噸新概念的提出并付諸實施，僅提高煤質一項，這兩年就增收近億元。
    “大手筆”夯實牢固根基
    永煤集團領導沒有把眼光局限在采煤賣煤上，他們著眼的是煤鋼、煤電產業鏈，他們搞的是上市、融資、資本運營大策劃。集團以兩個洗煤廠的經營性資產作為出資，聯合湖北武鋼等發起人，共同設立“河南龍字能源股份有限公司”，具備條件后股票公開發行并上市融資。
    今年永煤集團又與上海寶鋼簽訂了合作協議。協議合作項目兩個：一個是在永城成立河南正龍煤業有限公司，共同經營原永煤集團所屬城郊煤礦，該項目總投資12億元，永煤集團出資占65％，寶鋼占35％；另一個是在上海成立寶晟能源有限公司，注冊資本1000萬元，寶鋼與永煤的出資比例分別為51％和49％，該公司作為永煤集團的一個銷售渠道，向國內外客戶銷售正龍公司和永煤集團的煤炭產品，目前已正式運營。
    永煤集團最突出的問題是債務負擔沉重。礦區總投資50億元，資本金僅9.7億元，占19.4％，長期借款39.2億元，占78.4％。在這種情況下，要想減輕包袱，必須進行債務重組。今年，集團與某資產管理公司談判，公司所欠3.7億元的債務一次性償還1.4億元買斷，為企業增資減債2.3億元；與某銀行的債務重組談判也基本完成，所欠貸款逾期本息6.14億元，一次性償還4.83億元，減免利息1.31億元。不僅改善了資本結構，也為股份公司設立奠定了基礎。
    “大氣派”打造聯合艦隊
    由于煤炭市場的不穩定，擁有成千上萬人的煤炭企業要想永不“沉沒”，必須多業經營。永煤集團一個老職工告訴記者，現在集團是“東方不亮西方亮，賠了芝麻有高粱”，自己心里塌實多了。
    永煤集團總經理陳雪楓自豪地對記者講，如今很難說永煤集團就是純粹的煤炭企業，也很難講永煤的職工就是煤炭工人。在上海，永煤集團與寶鋼合資成立的寶晟能源有限公司，開展的是煤炭、鋼材進出口貿易；在本地，集團與商丘電力公司聯合建設經營有熱電廠；與北京國利能源投資公司聯合建設120萬火力發電廠；與江蘇靈谷化工廠合作建設有20萬噸級的甲醇廠；此外，集團還投資中煤信托投資公司，進入資本市場。
    在采訪中記者了解到，永煤集團還擁有永城地區規模最大、技術設備先進的機電制修廠；有設施齊全、設備先進的大型現代化綜合醫院；還有國家二星級旅游涉外賓館；有永城及周邊地區規模最大、檔次最高、管理規范的大型商業企業先帥百貨。可以說，永煤集團以煤炭為主業，集煤、電、運于一體，投資、商貿、建筑安裝、機械加工、賓館等多業并舉，已經成功組建起一個聯合艦隊。