中國一項大型的能源輸送工程－－西氣東輸工程目前正在建設中，這項耗資巨大的能源工程，是中國政府發展西部地區經濟的重大舉措。那么，工程全線開工以來進展如何？是否如政府所預期的那樣，開始顯露效益？本臺記者朱建英日前采訪了幾位西氣東輸工程的建設者，下面請聽聽他們對西氣東輸工程進展情況的介紹，和他們親身感受到的工程給沿線地區經濟發展帶來的活力：
    耗資1400億元人民幣的西 氣東輸工程，是指將中國西部新疆維吾爾自治區塔里木地區豐富的天然氣輸送到東部的江蘇、上海等長江三角洲地區的一項工程，途徑新疆、陜西、江蘇、上海等10個省市區，干線管道全長約4000公里。2002年7月，工程全線開工。
    吳宏先生是中國石油西氣東輸管道公司副總經理，這個公司承擔著西氣東輸工程的建設、運營管理和天然氣營銷的任務。他在接受記者采訪時介紹說，西氣東輸工程開工以來，進展非常順利，目前已完成三分之二的工程量：“去年7月4號國家正式宣布西氣東輸（工程）開工以來，西氣東輸工程的進展在一種可控的情況下往前推進。目前，在西氣東輸（工程）沿線，將近兩萬人的參戰隊伍正在夜以繼日地進行緊張的施工。我們有信心實現明年1月1日正式向上海商業供氣的目標。”
    西氣東輸工程是中國發展西部地區經濟的重大工程之一，中國政府希望通過這一工程，將西部豐富的天然氣資源輸送到東部地區，給西部的資源找到市場，從而帶動西部和這一工程沿線地區經濟的發展。幾位在工程的起點－－新疆作業的石油管道工人告訴記者，在他們施工的沿途，西氣東輸工程已經起到了改善當地人們生活的作用。
    工人們告訴記者，當工程隊在新疆的戈壁上鋪設管道時，一位放牧的維吾爾族老人因為給工人供應茶水而改善了生活條件；一些有農用運輸車的家庭給工程隊運輸生活物品，并因此增加了經濟收入。在新疆的另一位管道工程建設管理人員史玉海先生還告訴記者：“為便于施工，西氣東輸新疆段修筑了一條600多公里、橫貫天山腹地的公路，使從（新疆內陸）庫爾勒到新疆、甘肅交界點的公路縮短了200公里，而且給當地礦產企業提供了便利的運輸條件。由于西氣東輸新疆段大多處于無人區，生產、生活資料全部需要外運，數十萬噸的物資都依靠地方車輛，給當地帶來了可觀的（經濟）收益。”
    據介紹，這一工程建設后，氣田和管道企業每年還要向當地政府上交一定稅收；大量的氣站、管道線路以及水文保護工程對建筑材料的需求，還會帶動當地建材市場的發展；對旅館、餐飲業的發展也起到了促進作用。
    一位經濟學家給新疆算了一筆帳：通過西氣東輸工程，新疆的工業增加值每年可增加四分之一，地方的財政收入可增加10%左右。和新疆一樣，工程也給沿途其他省區市帶來了可觀的經濟效益。
    此外，西氣東輸工程的實施還有利于改善環境，通過增加天然氣的消費，沿途人們可看到更多的碧水藍天。工程的下游－－長江三角洲是中國經濟最發達的地區之一，當地高新技術產業和人民群眾的日常生活對潔凈能源的需求非常迫切。據了解，上海每年消耗的煤炭量達4000多萬噸，煤炭消耗使上海和江蘇每年的酸雨發生率在10%以上。而西氣東輸將極大地調整該地區的能源消耗結構，改善該地區的空氣質量。因此，雖然現在工程尚在進行之中，但是，很多地方已經在做各種準備，希望西氣東輸早日完工，給他們送來潔凈的天然氣，改善當地環境、促進當地經濟發展。
    根據工程規劃，明年1月1日，上海市將用上來自西部新疆的天然氣。在上海工作的一位管道建設人員李時泉先生還告訴記者，有關方面已經向他們提出，希望早日供氣給上海。他說：“沿線各個城市的燃氣供應都依托于西氣東輸。上海市政府在四月中旬就研究了今年冬天的燃氣供應問題。上海市天然氣管網公司已給我們正式發函，要落實今年冬天供氣的需求。目前，我們和該地區的廣大用戶就天然氣的購銷協議、合同談判已經全面展開。”
    從對西氣東輸工程建設者們的采訪中，我們了解到，工程給沿線的省區市，無論是西部地區，還是東部地區都帶來了積極的變化。它不僅讓中國多了一條能源大動脈，而且也加深了東部和西部經濟發展的聯系，有利于東西部地區相輔相成、共同發展。