這是一個老大難企業，是一個負債率達到 200％、可以破產兩次的國有礦山。對于這樣一個礦山，要使它起死回生，其難度可想而知。但是，改革的號角已在這個國有煤礦吹響。
    5月，正值通縣油路會理段封路，我們繞道寧南縣，去會理益門煤礦采訪。
    上午 10點從西昌出發，到達益門煤礦已經是下午 6點，整個行程 320公里。之前，與益門煤礦的 礦長吳半農聯系過，雖然下班時間已過，但吳礦長仍在辦公室等候。這些年，由于益門煤礦經濟效益一落千丈，多年來沒有一名記者來這里采訪報道過，我們的到來，多多少少看得出吳礦長是比較喜悅的。用他的話說，早就該讓人們知道礦工的工作和生活，以及他們的喜怒哀樂，辛酸苦辣。
    這塊富含有煙煤和無煙煤的煤田維系了許多代人的生存。據《會川府志》記載，早在明朝洪武年間（ 1615年），這里的煤炭就因質優，“始有土人開采”。而鼎盛時期則是會理鋅礦冶銀煉鋅，采煤者萬余眾。新中國成立到 1957年，益門煤礦還是會理鋅礦的一個小車間。直到 1958年 11月，益門煤礦正式成立。
    準確的說，計劃經濟時期，益門煤礦為涼山乃至周邊的米易縣、石棉縣、漢源縣和云南省的巧家縣等地的工農業生產及群眾生活作出了突出貢獻。由于處在國家統購統銷低工資高就業這樣一個情況下，礦山還能正常生產經營。然而，進入市場經濟以后，一些歷史遺留下來的問題和其它方面的一些問題就徹底暴露無遺。
    益門煤礦步入了舉步維艱的境地。
    我們向吳半農礦長提出，在了解整個礦山之前，最好是先進入井下，去切實感受礦工的辛酸苦辣。
    煤礦工人在詩人和作家的筆下，一直被贊美為閃光的烏金，太陽的雕塑。多年來，在人們的印象中，煤礦工人就是一支能征慣戰和特別能吃苦耐勞的隊伍。在地層深處，他們默默無聞，然而，他們貢獻出來的卻是光和熱。坦率地說，這些礦工所貢獻出來的就是他們用青春和生命換取的人們所需要的熱能。
    第二天一早，換上安全科長提來的井下工作服和安全帽。來到礦工澡堂，這是礦工集中換工作服的地方。這是一個有著許多年歷史的澡堂，顏色黑而斑駁。換衣間燈光較昏暗，十幾個大鐵箱被分隔成了無數個小衣箱。
    安全科長叫幸育能，是一個有著 20多年礦山生涯的，，“老”礦工，年齡 40歲左右。他是特意要陪我們下井的。一同陪我們下井的還有全國勞動模范白成倫。這也是一個有著 20多年工齡的“老”礦工。換完工作服，他的臉上便有了些黑灰。面部表情有些凝重，但隨時露出的一絲笑容，便顯出了他的淳樸。
    我們要下井的井口距離換工作服的地方有近 3公里的路途。右邊是一條叫炭山溝的溝壑。在 1990年 5月 31日，這條溝發生特大泥石流，奪去了 30多條人命。這個災難日，被礦工簡稱為“ 5· 31”。
    在和白勞模聊天中得知，從 1997年開始，這個礦已經呈現出衰敗的跡象，虧損連年加劇，拖欠職工工資最多達到 5個月。當記者問開不出工資他是怎么生活的，他一愣，沒防備我會這樣問。笑容瞬間從這個漢子臉上消失了，而隨之代替的是更多的的凝重。
    益門煤礦去年底在冊職工人數 2260人，由于是老企業，退休職工就達 1600人。也就是說，基本上是 1.4個礦工養活一個退休職工。沉重的包袱壓得企業喘不過氣來。吳半農礦長向記者介紹，進入市場經濟以來，益門煤礦就不太適應市場競爭，而且生產力低下，人均采煤量只有 100噸左右。再加上管理混亂，這個企業從 20世紀 90年代初一直到現在，從賬面表現出的負債已經達到 115％，如果說把不良資產抵消，實際上益門煤礦負債率已經達到 200％，是可以破產兩次的企業。
    井口，上夜班的礦工陸陸續續從井下走出。每一名礦工的臉上全是黑黑的煤灰，根本看不清他們原來的模樣，眼睛骨碌碌地轉，紅的嘴唇白色的牙特別顯眼，還有就是閃爍他們頭頂上的礦燈。
    進井前的礦工已作好入井準備，包括吸上一支煙。因為井下是不容許抽煙的，別說不準許抽煙，就是衣料是化纖的也不能作為工作服穿下井。
    白勞模也同其他礦工一樣，抽了最后一支煙。然后走向在井口檢查的兩名聯防隊員面前，將煙交給了他們，并接受檢查。以前，益門煤礦是沒有進行井口檢查制度的。為了確保安全第一，去年九月，設置了井口檢查。一是不準帶火和香煙，二是檢查有沒有喝酒，酒后是堅決不準入井的。
    一直以來，益門煤礦的煤價始終保持在低價位的狀況，與攀枝花相比較，買攀枝花的一噸煤，就基本上可以買這里的近兩噸了。高成本低價位，導致了虧損的必然，當然，這僅僅是一個方面。而鄉鎮煤礦的競爭，使本就飽和的市場，讓煤價一次次跌落在低谷狀態。
    “工資本來就低，又被幾個月地拖欠開不出，許多職工當一天和尚撞一天鐘，人心渙散，不滿情緒不斷地在職工之中蔓延。”吳礦長說這話時一臉的沉重。
    記者了解到，一段時間來，因為工資低，又經常性的拖欠工資，干部群怨聲載道，干群眾關系也非常緊張。通過調查采訪，離退休職工和群眾對煤礦領導班子實際上是敵對的。
    體制和管理的不完善，益門煤礦一步步走向巨大虧損的方城中。
    在陽光照耀的白天進入井下，眼睛一時之間很難適應光線的暗淡，頭頂上礦燈在短暫的時間內似乎很暗。大巷里，周身席卷陰冷和潮濕，四周黢黑，一種恐懼由背心延伸至毛發。
    幸科長與白勞模走在前面引路，兩人一路上都在說些采煤和掘進方面的事情。進入順槽，一股潮熱的氣息撲面而來。這時，目光已經適應井下的光線，礦燈從一根根支柱上照過，巷道很矮，稍不留神，頭就會撞在頂梁上。順著一個人行小眼（四方形的上下通道）下去，下面又是一條順槽，這條順槽比上一條順槽又要矮了許多。再就是一種說不出感覺的熱和悶。但四周已看到全是煤炭。這條巷道的前面在做著掘進，電溜子（運煤工具）正在運轉。
    這個煤礦基本上是半機械化作業，做掘進和采煤一般是用十字鎬、鋤頭、箢箕等原始工具。幾十年來，在這個地層深處，這幾座大山內部，煤炭已吞噬了幾十上百條礦工的生命。一旦發生井下安全事故，這就是礦工的苦難。 2000年，礦山發生了一起死亡 3人的安全事故，這也是益門煤礦歷史上救援工作最艱難的一次。那 3名礦工的遺體被埋在井下十幾天才找到。這期間，其中一名礦工的妻子幾次暈倒在井口。
    幾年來益門煤礦已步入到一種惡性循環的經營中，沒有資金對井下生產項目和自備火電站進行技改和投入。生活用電只能片區供電，有時職工生活區要等到晚上 23時才會來電，而蠟燭在益門煤礦有了最好的市場。用水要有時間限制。因為虧損過巨，也因為企業太窮，企業文化生活早已是一張白紙，許多職工沉浸在麻將之中。
    去年底，益門煤礦拖欠國稅總數達到了 1400多萬，而職工養老保險也拖欠了 1600多萬未能上繳給社會保險局，準確地說，益門煤礦已步入崩潰的邊緣。
    礦山的現狀引起了州委州政府的高度重視和關注，去年 7月，下決心對益門煤礦的領導班子作出調整。
    益門煤礦是一個小而全的企業，投建初是按五小企業標準設計，而在礦山的整個建設中，企業自身又不斷演變，于是，整個企業形成了小社會。子弟校、醫院、瓷廠、車隊、自備火電站、修造廠、招待所等一應俱全。
    在以礦長吳半農、黨委書記周府國為主的新班子上任后，在州駐益門煤礦體制改革領導小組的具體領導下，新班子對整個礦山進行了全面的“望聞問切”，找出癥結所在。從 8月開始，一場改革的號角就此吹響。
    首先是對影響益門煤礦生產經營表現比較突出的汽車隊、修造廠、西昌工業局招待所等車間、場隊進行剝離輔助，人員分流。把資產進行盤活變現，盤活變現的金額達到 180萬。
    然而，要對這個“久病”的企業實施手術，改革遭遇了前所未有的難度。在人員分流這個問題上，許多被分流職工背著極重的思想包袱。事實上，職工的顧慮是自有他對的一方面。
    現在工作的干部職工都是建礦初期的第一代、上一輩的第二代或第三代，現在的干部職工絕大多數數年齡偏大，許多職工缺乏再就業技能，被分流了怎么辦，走向哪里呢？基于這種情況，益門煤礦黨、政、工、團在職工中做了大量行之有效的思想工作。為了礦山的根本利益和礦山的前途，原本就憨厚淳樸的職工理解礦山改革的苦衷。就此，人員分流得到了大多數職工的理解支持。
    用盤活變現的 180萬，加上州政府配套資金 400萬，自籌 60萬，共 640萬，將 262名職工成功分流。
    一方面以人員分流為下一步的全面改制打下基礎。另一方面，加強安全生產管理，多方找資金投入生產技改。同時，狠抓企業管理，嚴格控制和降低生產成本。再一方面，積極尋找發展契機，經過努力，由益門煤礦、會理電力公司、會理鋅礦 3家聯合投資的 2×6000千瓦的火電站已經在益門煤礦的瓷廠破土動工，這意味著益門煤礦的前景是樂觀的。
    改革給益門煤礦帶來了巨大的動力。
    “只有改革，只有自換身份，只有減員增效，只有加強管理降低成本才能使益門煤礦走出虧損的陰影�！闭f著這四個“只有”時，這位剛上任 9個月的礦長用力地揮了一下手，言語間透露出一種沉著和剛毅。
    是的，僅僅 9個月時間，在新班子和全礦職工的共同努力下，礦山補發了拖欠幾個月的職工工資，并給干部職工上調了工資，調資總額 11萬。而且實現近幾年來從未實現過的工資月月兌現。同時， 1— 4月的經營指標讓干部職工看到了扭虧的曙光。今年 2月，益門煤礦利潤 48萬元，這是在進入市場經濟機制以后，出現的首次盈利。而今年 1— 4月和 2002年 1— 4月相比，去年 1— 4月虧損 336萬，今年 1— 4月只虧損了 26萬，比去年節虧 310萬。
    盡管取得的成效只是一次全面改革的前奏，但對礦山今后的發展卻有著深遠的意義。
    記者以如果被分流為話題，問正在掏煤的白勞模。白勞模一笑，看得出，他的笑容絕不是裝出來的�！罢姹环至髁四茉拐l呢，如果職工都不為企業著想，那這個企業準會垮臺，到時候不想分流也沒了機會。再說企業要發展，只有減員增效�！闭f話時，他始終沒有停歇手里的活兒。而另外幾名礦工也說，如果被分流他們認了，因為到時候礦山發達了，不可能丟下他們不管的。
    有了好的決策者，有這樣好的職工，有這樣的改革動力，益門煤礦全面走出虧損的境地，已為時不遠。