“明天，誰來挖煤炭”，隨著煤礦工人老齡化的現實越來越嚴峻，這個話題也日益沉重。筆者對重慶松藻煤礦的調查發現，該礦現有職工2751人，其中采掘一線中35歲以下的青工僅為394人，占職工總數的6.98％。在其它煤礦企業類似的情況也很突出，那么煤礦何以迅速老齡化呢？
    其一，煤礦職工收入低下。據國家統計局資料顯示，2002年底，全國49個行業工資收入排名中，煤炭系統名列 倒數第二。2002年1月至11月，國有重點煤礦在職工月平均工資為901元。今年一季度，重慶松藻煤礦職工月平均工資為800元左右，而駐該礦的金融系統、鐵路運輸、學校、稅務等部門的在職職工月平均工資高達1400元。正是這收入懸殊的不爭事實，贊成了一些人不愿當煤礦工人。
    其二，煤礦危險性高于其它行業。據國家安全生產監督管理局調度中心統計，今年一季度，全國共發生各類事故258597起，死亡31035人，其中煤礦傷亡事故611起，死亡1090人，全國煤炭百萬噸死亡率為3.58％，這還不包含鄉鎮小煤窯發生的事故。這些數字，印證了煤礦職工生命安全危險系數比其它行業高，而工資收入又與安全風險極不對稱，許多人不愿當煤礦工人，也就在情理之中了。更何況現在的年輕人，大多是上個世紀80年代的獨生子女，做父母大多不愿自己的獨子女去當高風險職業的煤礦人。
    其三，社會地位低下，由于煤礦工人存在著安全上的風險和經濟收入上的差距，使廣大煤礦工人在社會上受到人們的歧視，甚至將煤礦工人與低等畫上等號。加上人們物質生活條件不斷提高，除非迫不得已，一般情況下都不愿自己的親人們下井挖煤。事實上，現在一些煤專院校，都因有一個“煤”字而使報考人數寥寥無幾，有的不得不停辦采煤專業而改辦成電子、旅游、財會等專業。
    其四，煤礦職工的福利低。煤礦工人的社會福利普遍低于其它行業。一些應有的社會保障得不到落實，造成了大家不愿下井當煤礦工人。筆者在調查中發現，有的煤礦工人的月工資僅為800元錢，扣除各種費用，真正到手的工資實際只有400多元，以一家三口為例，除去正常的生活開支外，月工資所剩無幾，更談不上吃藥打針；有的煤礦職工家庭甚至因繳不起昂貴的學費，不得不讓子女中途退學。
    盡管新能源正在不斷得到開發，但煤炭工業在未來50年仍占據國家能源主導地位，因此，煤炭工業面臨的職工老齡化問題絕不可忽視，當務之急是采取有效措施，盡快扼制這一勢頭。如提高煤礦職工的工資收入，增加煤礦工人的社會福利，切實解決煤礦工人的后顧之憂，并通過各種渠道在社會上正確引導人們對煤礦工人的看法。與此同時，各級政府應加大對煤礦工業基礎實施的資金投入，不斷提高煤炭生產的安全技術水平，只有這樣，才能從根本上扭轉煤礦職工老齡化的被動局面。