江蘇省南通市委書記羅一民在2009中國南通港口經濟洽談會上透露，作為江蘇沿海開發的重要組成，南通擬在洋口港北側航道開建30萬噸級深水航道，藉以建設新的能源重化港口基地。同時，南通籌備建設洋口港20萬噸級北航道和呂四港區10萬噸級航道，全面推進深水海港建設。 　　
　　據悉，根據江蘇對南通洋口港區的總體規劃，欲利用港區豐富的土地及淡水資源，興辦各類大型石化、冶金、船舶修造等項目，將洋口港建設成為新的石化、冶金、能源、現代物流產業基地，并計劃用20年時間將其建成適合內地大宗散貨中轉運輸的綜合性港口。 　　
　　羅一民表示，南通方面正全面推進深水海港建設，洋口港、呂四港兩大港區相繼正式通航并實現口岸臨時開放。他透露，南通當前正在籌備建設洋口港20萬噸級北航道和呂四港區10萬噸級航道，同時加快推進30萬噸級航道的前期工作。 　　
　　配合江蘇沿海開發戰略 　　
　　加大深水航道建設力度將是南通在江蘇沿海開發戰略下的新一輪規劃之重，擬將洋口港拓建為30萬噸級深水海港，藉以吸引大型企業入駐，形成新的石化和能源港口運輸集散基地。當前，深水航道的認證、測驗、試挖等相關工作正在展開。