在伊拉克戰爭引起國內外高度關注石油問題的背景下，4月19日～ 21日，一場由中國化工報亞洲化工商務網與國家化工行業生產力促進中心聯手舉辦、上�；ぱ芯吭杭状寂c新產品開發協作網、中國華陸工程公司(原化工部第六設計院)、中西部煤氣化工程技術中心協辦的專業性會議———甲醇、燃料甲醇、二甲醚及下游產品技術與市場發展研討會，吸引了來自高校、科研院所和企事業單位的192名代表赴古城西安相聚，共同探討交流甲醇、
燃料甲醇、二甲醚的發展和技術應用問題。
替代能源的最佳選擇中國石油資源有限，剩余探明可供開采的資源量僅為20多億噸，目前的年產1.6億噸已基本達到頂峰。從國家能源安全角度出發，必須尋找石油替代能源。
中國是一個富煤、缺油、少氣的國家，已探明煤炭資源占一次性地下能源96％的現實，使煤炭處于基礎能源的重要地位。大力進行能源結構的戰略性調整，發展以煤為主的綠色新能源——甲醇、燃料甲醇、二甲醚和煤化工下游產業以及醇醚汽車產業，并由此形成完整的產業鏈，不僅可以保護環境，還可以確保國家100年以上的能源安全，不僅十分 必要并且迫在眉睫。
清華大學朱起明教授在研討會上提出，甲醇、二甲醚是優良的汽車代用燃料，技術成熟、生產可大型化，原料來源豐富、可保證供應，經濟效益好、具有很強的競爭力等優勢。車用燃料的整體環境效益優良，將成為中國潔凈代用燃料的主體，形成一個以石油為主的烴類燃料及甲醇、二甲醚、乙醇含氧化合物燃料并舉的嶄新局面。
國家化工行業生產力促進中心方德巍教授認為，以煤為主的能源政策是中國可持續發展的安全之策，甲醇及二甲醚從煤炭、天然氣轉化到二次能源利用率最高，是舉世公認的潔凈能源。中國30年來的努力已在煤的轉化等方面超越國際水平。大力發展甲醇、二甲醚作為石油替代的戰略能源符合中國國情，利于能源化工多元化結構及多聯產體系的發展。
發展燃料甲醇迫在眉睫燃料甲醇代替汽油、柴油，不少國家已大量使用。在中國，煤制甲醇大型化產業化技術已經成熟。目前，榆林等計劃中的6套煤化工基地年產60萬噸甲醇裝置已陸續開工。
呼吁發展“燃料甲醇”的建議者之一、原化工部第八設計院高級工程師李瓊玖認為，黨的十六大提出了全面建設小康社會的宏偉目標，汽車進入家庭也就成為衡量小康社會的主要標準之一。據中國汽車工程學會的數字，當前世界平均8人占有1輛汽車。當中國汽車工業大發展、汽車保有量突破2000萬輛、平均80人1輛時，燃料甲醇的年需求量將在億噸以上。甲醇工業的大發展與甲醇汽車的興起密切相關。
建國以來，化肥工業戰線近百萬職工，用半個世紀實現了年產3500 多萬噸合成氨(折1.5億噸標肥)，國內化肥自產自給的目標，為支援農業發展作出了重要貢獻。隨著甲醇汽車的發展，億噸燃料甲醇又將成為燃料甲醇工業新的奮斗目標。
能源新寵呼之欲出二甲醚是一種重要的清潔能源和環保產品。作為 21世紀最理想的超潔凈燃料，它的開發、應用和推廣已被列入國家“十五”規劃。資源優勢和環保特性，決定了二甲醚在中國未來能源戰略中的重要作用。
中國華陸工程公司高級工程師謝保民介紹說，二甲醚作為綠色新能源，可解決優質石油資源供應不足的矛盾；作為環保產品，又可解決污染大氣環境的煤煙塵和汽車尾氣排放超標等問題。二甲醚具有可燃性好、液化壓力低、燃燒值高、無毒性等優點。它可替代石油液化氣作為民用燃料，也可作為汽油、柴油的替代品，成為新型車用燃料。
目前，福特公司、丹麥托普索公司以及西安交通大學、長安大學都已成功進行了二甲醚柴油發動機和柴油汽車的運行試驗；陜西燃料燃具公司從1992年就與中科院山西煤化所合作開發二甲醚系列產品；西北大學、西安公路學院、西安石油學院、中國華陸工程公司等單位還合作創立了陜西產學研高新技術研究所，研制成功醚烴液體復合燃料、醚基復 合汽油和醚基汽油添加劑等多項專利產品。記者參觀了西安交通大學超低排放二甲醚汽車，這輛19座的面包車，采用一汽底盤和大連柴油機廠 498A型柴油機。據介紹，通過對燃油和燃燒系統優化，發動機燃用二甲醚后獲得了優異的動力性能，排放指標和駕駛性能完全滿足歐洲III排放標準和美國加州超低排放(ULEV)標準。
