目前，我國是世界上焦炭第一生產大國和出口大國，產量占世界的三分之一左右，出口量占世界的一半，我國的焦炭生產和出口備受國外關注。2003年以來，在國外焦炭產量下滑的情況下，我國焦炭市場繼續延續購銷兩旺的局面，國內市場焦炭供不應求，甚至出現有價無市，內銷外貿價格不斷上漲的現象。
    全國價格監測機構監測資料顯示：3月上旬，北方焦聯體Ⅰ級和Ⅱ 級冶金焦國內價格同比上漲了 49.12％。而北方焦聯體內銷價格指數1月份為149.6點，2月份152.81點，3月份160.42點，月均漲幅5.38 點。另外，今年一季度全國36個大中城市焦炭(冶金焦≥40mm)平均價格分別為553.69、555.27和5 54.27元／噸；同比分別增長2.51％、3.34％和3. 06％；環比分別增長1.36％、0.36和-0.1 8％。同時焦炭出口價格也上升較快。2002年12月出口焦炭平均價格為77.37美元／噸，2003年1月上升至84.63美元／噸，較去年年底上漲了9.38％，2月份出口焦炭價格比去年上漲了23％，同比上升了80％。3 月上旬，反映出口焦炭的價格水平變化的北方焦炭價格指數從去年1月份的98.61上升到今年1月份的170. 09 點，比去年同期上漲了7..48％，2月份比1月份又上漲了4.22％。
    一季度焦炭價格上升的主要原因。
    國際焦炭生產不足，大量進口焦炭。國際焦炭生產污染環境，發達國家不想建設新的焦爐，而現有的焦爐已經老化，有的已經關停，大多數焦爐處于中后期階段，焦炭產量減少。近幾年，世界焦炭產量呈下滑趨勢，主要產鋼國家都在進口焦炭，造成國際焦炭市場貨源緊張。我國是出口焦炭的大國，所以國外都在關注我國的焦炭生產和出口情況。
    國內作為原料的煉焦煤供應緊張。我國煤炭的可開采儲量是1450億噸，大約占世界已探明儲量的11.6 3％。但是，其中煉焦煤的比重僅占 27.65％，包括氣煤13.75％，肥煤3.53％，主焦煤5.81％，瘦煤4 .01％。中國的煉焦煤一般是中灰、中硫品種，而低灰、低硫的優質煉焦煤比較少，作為原料的煉焦煤供應不足。同時，中國煉焦煤在地理上分布亦很不平衡，四種主要的煉焦煤中，作為重要煉焦配煤的主焦煤、瘦煤和肥煤的一半儲量集中在山西省。
    而山西省公路、鐵路基礎設施發展相對落后，運輸能力不能滿足焦炭運輸的實際需求。
    國家關閉土焦政策的落實。
    2001年以來，政府制定和執行了關閉土焦的政策。2002年上半年，我國煤礦連續出現事故，中央和地方政府加大了對煤炭及相關行業的整頓力度，一些土焦工廠和小煤窯紛紛被取締，土焦產量大幅度降低，并逐漸走向絕跡。關閉土焦造成的焦炭供應缺口在短期內難以彌補，形成了焦炭供不應求的局勢。據中國煉焦協會初步預測，2003年焦炭產量在 1.1230億～1.2044億噸范圍內，比2002年減少550萬～1363.78萬噸。
    我國經濟發展迅速，特別是鋼鐵工業的快速發展加大了對焦炭的需求。自1990年以來，中國鋼鐵工業一直保持快速增長的態勢，粗鋼產量平均以每年7.95％的速度上升。2002年鋼產量比2001年增加約2700萬噸， 鋼鐵工業比2001年多消耗焦炭1100萬噸；化工、機械、有色等行業多消耗焦炭130萬噸。
    進入2003年，我國鋼鐵工業繼續保持高速增長，1月份產量達到1562. 3萬噸，較去年同期漲幅達到 14.8％。據國際鋼鐵協會預測，今年全球鋼鐵需求量將保持增長勢頭，其中我國鋼鐵需求將強勁增長，達到10. 3 ％。鋼鐵行業的高速增長，直接結果就是焦炭需求大幅度增加。業內人士預計今年全國煉鐵產能將新1570萬噸，依照目前焦比，冶金焦需求將增加651.55萬噸，而市場機焦增量只有532萬噸，缺口將有119.55萬噸，從而進一步加劇了焦炭貨源緊張的形勢。
    2003年焦炭市場價格走勢預測
    總體上看，今年鋼鐵行業加上其他行業增加的焦炭消耗，大體上需要增加焦炭1100萬噸。目前，國內沒有這么多焦炭生產能力，焦化行業生產的焦炭滿足不了國民經濟發展的需要，而且制約我國焦炭供應的諸因素短期內不會發生根本改變，因此預計2003年的焦炭市場依舊會比較緊張，價格亦將進一步趨漲。
    由于焦炭業的季節變動受制于煉焦煤生產、鋼鐵生產和鐵路的季節變動，以及焦炭業循環變動與行業周期相關，預計今年在第四季度以前，國內價格的主要趨勢為上漲，在第四季度，因季節氣候原因或許發生短暫調整，全年焦炭價格波動預計在4％～6％之間。至于焦炭出口價格，考慮與國內價格的關聯程度以及國際需求狀況，出口價也會在高價位上 運行。
    雖然焦炭價格趨漲對國內焦炭企業是一件好事，但要密切注意以下幾個相關問題。一是焦炭銷售在市場份額上出現變化，出口占全國產量的比例有可能下降；二是出口價格的不斷上漲，會使國外的焦炭用戶進行結構性調整或者考慮采取恢復或新建本地焦爐、擴大中國以外焦炭采購量等措施，以平抑過高的焦炭價格；三是內貿價格高于出口價格使我國企業違約情況增多，國外焦炭用戶對我國焦炭長期穩定的供應產生懷疑。因此，企業要從長遠利益考慮焦炭生產和出口戰略，焦炭生產、出口企業應重合同、守信用，同時注意出口數量和價格的基本穩定，成為國際焦炭市場穩定、可靠的供應者。