在地球的表層，埋藏著大量的煤炭資源，勤勞勇敢的煤礦工人夜以繼日地在井下作業，地下的“烏金”被源源不斷地送往電廠、鋼廠及千家萬戶，給人類送來光明和溫暖。但是，在煤礦的礦井中有一種危害礦工生命的氣體——瓦斯。它不僅會令人窒息，而且一旦爆炸，后果不堪設想。在寒冷的冬天，居民用煤炭取暖，稍不注意會造成煤氣中毒。在許多城市中做飯燒水都用上了煤氣，這種煤氣主要是由一氧化碳和氫氣組成的，煤氣給人們的生活帶來了方 便，但是這種有毒、易燃、易爆氣體一旦泄漏也會造成巨大的危害。
    如果能對這些有害氣體早發現、早預報該多好啊！
    為此，科技工作者研制出了專門預報這些有毒、易燃、易爆氣體的“電鼻子”。
    這種“電鼻子”學名叫氣敏檢漏儀。它的“鼻子”是一塊“氣敏陶瓷”，亦稱氣敏半導體。這種氣敏陶瓷是用二氧化錫等材料經壓制燒結而成的。它的表面和內部吸附著氧分子，當遇到易燃易爆的還原性氣體時，這些氣體就會與其吸附的氧結合，從而引起陶瓷電阻的變化。在這種情況下，氣敏檢漏儀就會自動報警。這種“電鼻子”對許多氣體反映十分靈敏，如對百萬分之一濃度的氫氣即能顯示。
    有了這種“電鼻子”，礦井、工廠和家庭再也不會為這些還原性有害氣體而提心吊膽了。因為只要空氣中還原性氣體超標，指示燈就會閃亮，報警器就會鳴響，人們就可以采取通風、檢漏、堵漏等措施。這樣，就會化險為夷，生命財產得到了保障。