山西“3·22”特大瓦斯爆炸事故已經發生3天。但是截至24日18時記者發稿時為止，雖然發現了53具尸體，但仍有19名礦工下落不明。現場指揮人員介紹說，由于礦井內存在大量有毒氣體并出現冒頂和底鼓現象，致使救援難度加大。
    據現場搶險組組長金建中介紹，事故發生地山西省呂梁地區孝義市孟南莊煤礦分為北、東、中三個區域，主井和附井分別深達480米和520米，是山西省目前最 深的礦井之一。初步調查發現，這個礦井現場管理混亂，工作面串聯通風、風量分布不合理、局部瓦斯濃度過大。爆炸事故發生在這個煤礦的2號煤層，瓦斯爆炸引起煤層參與爆炸，使破壞力大大增加。
    事故發生后，呂梁地區馬上抽調了大量的救護隊員趕赴現場實施救援，并想盡辦法恢復了礦井的通電、通風等系統。救護人員最早在中區礦井中發現了2位在吊籠中的遇難礦工。現場專家分析認為，中部礦井由于是一個回風巷，并設有一個排氣扇，一氧化碳等有毒氣體在這里的濃度可能最小，受到的高溫和爆炸沖擊波的影響也可能最小，因此在這里施工的9位礦工最有可能生還。于是救護人員23日集中2支小隊的力量對這個礦井進行救援，其中的第二支小隊在23日下午2時20分果然發現了一位幸存者。但在后來的搜索中，卻發現余下的6人已經因一氧化碳中毒身亡。
    在礦井的北區存在大量的一氧化碳氣體，救護人員發現其中一個巷道中的一氧化碳濃度高達7%，而安全的一氧化碳濃度是在0.0024%以下，也就是說救護人員只要吸入一口氣就會立即死亡。就是在如此危險的情況下，救護人員還是在北區發現了23名遇難礦工。24日可能完成對北區的搜救工作。
    救護人員23日在礦井東區發現了7名遇難礦工，但是通往東區的巷道發現了大量冒頂和底鼓現象，巷道基本被封死。由于救護隊員一天只能工作4個小時，如果超過就可能危及生命。而東區距離救護人員下井的通道較遠，而且清理巷道難度很大，所以救護隊員在23日被迫撤回。東區的救援工作將在24日全力開展。
    金建中認為，目前每一位救護隊員盡心盡力，救援工作總體扎實有效。但是由于救援難度大，所以目前還無法確定何時能夠全部完成救援工作。