西氣東輸工程作為西部大開發的重點工程，備受人大代表的關注。目前西氣東輸工程建設進展順利，在市場的開拓方面卻遇到了一定的困難，主要反映在天然氣的價格上。對此，來自東部上海團的應名洪代表和西部甘肅團的孫杰代表發表了不同的意見。
    上海市市政工程管理局局長應名洪代表很干脆地說，目前，下游企業認為從西部輸送的天然氣價格偏高，無法承受。
    ; 他進而解釋，下游城市用氣主要是城市燃氣用氣和燃氣發電用氣。其中，城市燃氣用戶對燃料選擇面較窄，天然氣供應價格彈性較弱，而在燃氣發電方面，受煤炭和燃油替代效應的影響，天然氣的價格沒有競爭力。目前國內發電行業對天然氣價格的普遍承受能力不高于1.1元/立方米，化工行業則在0.7到0.8元/立方米，這與上游的價格要求差距較大。在用氣量尚未達到一定規模的情況下，下游迫切要求降低氣價，尤其是用于發電部分的價格。按計劃，2003年底西氣東輸工程將進行天然氣試供暖，2004年將正式供氣，但應名洪坦言，目前尚無各方均能接受的天然氣價格。
    蘭州商學院副教授孫杰代表對氣價“高”有自己的看法。“建設開發西部天然氣的上游公司的定價原則是氣價保證投資收益。按照市場經濟規律，上游公司不可能大幅降低價格，損害投資者的利益。氣價包括了開發成本、管路建設成本以及銷售成本，定價原則是合理的。”
    孫杰代表還針對下游一方對“氣價高”的意見說：“到時候他們就知道不高了。比較煤炭和燃油，目前西部輸送的天然氣價格對東部的發電企業來講是高了一些，但是天然氣是清潔能源。目前東部工業相對發達，對煤炭和燃油的使用將不可避免地帶來污染，而使用天然氣將會大幅減少污染。東部的電力企業應該算一算環保賬，如果過度依賴煤炭和燃油，今后幾年，治污和環境治理的投入將遠遠高于使用天然氣所多支出的費用。”
    應名洪代表針對具體的定價方法提出了建議：首先可以采用階段性定價的方式。第一階段，主要以需求拉動為目標，采用低價策略，激活用戶尤其是電站的需求，定價方式可采用凈值倒推法。第二階段，主要保證投資者的利益回報，適當提高氣價，定價方式可采用成本加成法。同時，也可以采用分類定價的方式，設計并推行分類定價體系。對天然氣發電、工業、化工用戶等直接供氣大用戶，宜采用低價策略。此外，還可以通過調整上下游企業的增值稅稅差，給予投融資優惠政策等方法制定合適的價格。