中國的390座礦業城市中，有47座正處于礦產資源即將枯竭的關頭，由于以礦業為單一支柱產業，這些城市面臨著經濟衰退的問題。全國政協港澳臺僑委員會主任、中國礦業聯合會會長朱訓日前接受記者采訪時嚴肅指稱：“中國礦業城市的可持續發展面臨著嚴峻挑戰。”
    朱訓說，中國很多礦業城市都是隨著礦的發掘在偏僻的礦產地建立的，如克拉瑪依、大慶、攀枝花、平頂山等。其中許多城市別的產業沒 有形成氣候，在地理區位上又處于劣勢，一旦礦產資源枯竭將會帶來大量人口失業，而且再就業十分艱難。遼寧的煤城阜新是較為典型的資源枯竭型礦業城市之一，由于礦山資源枯竭，引發一部分工人失業，居民生活較為困難，城市經濟發展緩慢。
    “中國二十世紀五六十年代建設的國有礦山有2/3正進入老年期，440座礦山即將閉坑，將影響很多礦工的工作和生活，形勢嚴峻。”朱訓語氣沉重地說，“何況所有的礦業城市都必須面對礦山閉坑的一天。整個社會必須重視礦城可持續發展的問題。”
    礦業、礦山、礦工、礦城在中國被統稱為“四礦”，近年來出現一系列日趨尖銳的問題，朱訓曾在全國政協大會等重要場合呼吁重視“四礦”問題。他認為，解決“四礦”問題刻不容緩，尤其是資源枯竭型礦業城市屢屢發生群體事件，已給社會穩定帶來了不良影響，必須給予高度重視。
    有鑒于此，朱訓指出，在建設新礦山時，應盡可能依托附近的城市來建設后方基地，不再在礦區建新礦城。“近年在新疆塔里木盆地開采油田時，沒有在油田附近建城，而是把礦工的家安到七百公里外的烏魯木齊，這種做法就很好。”
    “另一方面，如果因礦山附近實在沒有城市可依托而不得不建城，也應為新興礦業城市制定有多個支柱產業的多元發展戰略，并控制城市的規模。開采資源時要采取兼顧規模效應和服務年限的適度開發戰略，為城市發展其他產業爭取時間，而不要一味追求高指標很快把礦采完。”
    朱訓的辦公室中有一只柜子，里邊擺滿國內外的珍貴礦石標本。“我這一輩子都丟不下礦。”曾任地質礦產部部長和中國地質大學校長朱訓言語中充滿深情，他的絕大多數論著都與礦有關。
    他補充，“鑒于礦業城市對礦產資源的依存關系，礦產地質勘查工作也是礦業城市延長生命周期甚至起死回生的救星。遼寧省八個有色礦山破產了七個，而唯一幸存的紅透山，正是得益于礦山自籌資金加強勘查發現新的資源，從而得以延長了二十年壽命。這是個可貴的榜樣。”
    “20年來，中國的地質工作在削弱，地質勘查投入嚴重不足，明顯低于印度等發展中國家，與發達國家相比差距更大。必須重視地質勘查工作。”朱訓強調。
    “四礦”問題已引起各界的廣泛關注及中央領導的高度重視。國務院正在進行資源枯竭型礦業城市經濟轉型的試點工作，召開在即的全國政協第十八次常委會議也將“四礦”問題預定為主要議題。
    “相信隨著社會各界的重視，‘四礦’問題將能逐步得到解決。”朱訓最后充滿信心地說。