盡管充斥著各種各樣的危言聳聽或一知半解，幾乎沒有議題能比中國的煤炭使用和國家統計數據更能引起人們的興趣。前者描繪了一系列重霾之下的城市圖景，形象生動地突顯出不顧后果的工業增長的危害。后者則引發了輿論對中國官方統計可信度的懷疑，強化了對一個不甚透明的治理體系的成見。事實上，兩者都事關中國的透明度問題：一個是字面本義，另一個則是比喻。

   《紐約時報》在11月3日的一篇廣為其他主流媒體所采用和解讀的報道中對這些爭議性議題進行了匯總。報道聲稱，中國自2004年來平均低報了17%的煤炭消耗量，因此也低報了其碳排放數量。《紐約時報》總結道，這些“大量的”數據修改將昭示出中國減排所面臨的被低估的挑戰。再加上今年的巴黎氣候大會，我們已目睹了預料之中的激烈爭論和媒體的廣泛關注。《華爾街日報(博客,微博)》稱中國是“在碳方面抄近道”，而《瓊斯夫人》雜志則稱“中國的碳排放正超出我們的想象。”在華盛頓特區，美國共和黨參議院領袖米奇?麥康奈爾（Mitch McConnell）指責中國“追求自身的經濟利益”，而同時美國卻被迫做出就業和收入上的犧牲。

   然而，由于種種重要卻被忽視的原因，這些對中國統計偏差的憂慮或許是杞人憂天。首先，修改最初發布的國家統計數據（該數據覆蓋了從地方財政收支到能源使用的所有信息）在中國是一種常見的行為，這同許多其他國家一樣。好消息是，隨著可獲取的信息越來越多，中國正努力修正這些數據，并公布這些勘誤。

   統計中國的煤炭使用與排放

    統計中國的煤炭使用與排放面臨一個難題，即大量小型企業的存在。小型企業（年營業額在2007年少于500萬元[約78.5萬美元]以及在2011年少于2000萬元[約320萬美元]的企業）通常被遺漏在當前的統計體系之外。它們曾經是無足輕重的碳排放者，然而在過去的十年間，隨著其數量的不斷增長以及欠發達地區的工業化進程，小型企業的排放量已不容忽視。同樣現象也發生在農村地區，在那里雖然生物質能曾是一種關鍵能源，但煤炭已逐漸取而代之。

   為一個擁有13.5億人口的國家統計其廣泛的、相互關聯的社會活動的數字細節，這必然不能是一門精確的科學——考慮到中國被劃分為31個省份、直轄市和自治區，又被劃分為2000多個縣級區域，并且進一步被其他諸如國有企業之類的機構性報告主體所復雜化。它充滿了復雜性，且必須考慮到無數的捏造與瞞報問題。

   以上分析并非是為中國官方數據的問題找借口，而僅僅是指出了一個事實：國家統計極具挑戰，而現有體系仍需改進。北京認識到了這一問題，并且中國近期對煤炭消費數據的修正證明了有關當局正付出真誠的努力，并且及時更新他們的數據。顯然，他們并非如一些批評所明示或暗示的那樣，有意地將低報數據作為一種外交博弈。

  中國的氣候變化承諾

   同時，近期關于中國修正煤炭消費數據的報道也離譜地聲稱，中國的氣候變化承諾沒有采用修正后的數據。事實上，這些修正在2015年年初就已發布，更新后的數據已經開始被研究者和決策者使用，并且已經被納入到中國即將要在巴黎氣候大會討論的“國家自主貢獻”（INDC）中。因此，該修正將不會改變中國在2030年左右達到排放峰值的政策目標，盡管它可能會使主要能源消費中非化石燃料占20%的目標更難實現。煤炭數據的修正預期將不會影響中國在巴黎大會的談判姿態，也不會影響中國在氣候變化方面作出的國際合作承諾，尤其是與美國。

   中國的煤炭使用可能已經達到峰值并開始回落。煤炭消費在2014年下降了2.9%，并在今年持續收縮。這很可能是一個長期趨勢的開端。中國的經濟增長不僅放緩，還在經歷結構性變革，即進入所謂的“新常態”發展階段。諸如鋼鐵和水泥等重工業的能源使用已經達到峰值。中國的經濟正在朝著以服務業引領的增長方式轉型，同時，在前三十年中驅動經濟增長的能源密集型的出口和建設產業已經失去了勢頭。

    考慮到煤炭使用進一步下降的壓力，中國政府已經開始實施減少煤炭使用和減排的政策。目前中央政府已經對10個省份的煤炭使用設卡，這將會成為接下來幾年國家限量的基礎。應對氣候變化是這些政策的動因之一，另一個重要動機則是改善空氣質量，而這一點已成為公眾不滿以及國際質疑的主要來源。2013年北京臭名昭著的“空氣末日”招致了廣泛且令人尷尬（至少對政府來說）的關注。首都北京在2010年消耗了超過2600萬噸煤，但是到2020年將會減少至1000萬噸。有跡象顯示，這些政策已經開始見效。近期的研究表明，北京的空氣雖未完全擺脫霧霾，但自2013年以來已經有了顯著改善。

    減少中國對于煤炭的依賴，準確地統計并報告節能減排數據，對中國的決策者和研究者來說是十分重要的任務。中國的數據確實存在問題，也包括碳消耗數據。中國的煤炭消耗雖然在減少，但仍將在接下來的十年內作為一種主要的能源來源。但是我們應當將這些挑戰與已經實現的進步對比來看，并且將其置于當前的大環境下分析。若非如此，我們將會得出一些對政策既無啟示也無指導意義的結論，正如一些談判者間的流言或者被媒體熱炒的消息那樣。

來源：和訊