1．世界煤炭儲藏量
    煤炭是地球上蘊藏量最豐富，分布地域最廣的化石燃料。據世界能源委員會的評估，世界煤炭可采資源量達4．84×10 4億t標準煤，占世界化石燃料可采資源量的66．8％。 據《1997世界能源統計評論》統計，至1996年底，世界煤炭探明的可采儲量為1.03161×104億t，儲采比為224年，其中七位儲量最大的國家依次為美國、中國、澳大利亞、印度、德國、南非和波蘭。這七個國家的煤炭儲量和儲采比見下表。
    1996年世界前七位國家的煤炭儲量[Mt]
    國家 無煙煤和瀝青煤 次煙煤和褐煤 合計 占世界比例 ［％］ R／P比
    （1995年R／P）
    1．美國 106495 134063 240558 23.3 249(258)
    2．中國 62200 52300 114500 11.1 85(88)
    3．澳大利亞 45340 45600 90940 8.8 364(375)
    4．印度 68047 1900 69947 6.8 227(245)
    5．德國 24000 43300 67300 6.5 286(273)
    6．南非 55333 - 55333 5.4 267(272)
    7．波蘭 29100 13000 42100 4.1 212(212)
    全世界合計 519358 512252 1031610 100.0 224(228)
    2．中國的煤炭資源
    （1）煤炭種類
    在漫長的地質演變過程中，煤田受到多種地質因素的作用；由于成煤年代、成煤原始物質、還原程度及成因類型上的差異，再加上各種變質作用并存，致使中國煤炭品種多樣化，從低變及程度的褐煤到高變質程度的無煙煤都有儲存。按中國的煤種分類，其中煉焦煤類占27．65％，非煉焦煤類占72．35％，前者包 括氣煤（占13．75％），肥煤（占3．53％），主焦煤（占 5．81％），瘦煤（占4．01％），其它為未分牌號的煤（占 0．55％）；后者包括無煙煤（占10．93％），貧煤（占5．55 ％）， 弱堿煤（占1．74％），不繳煤（占13．8％），長焰煤（占 12．52％），褐煤（占12．76％），天然焦（占0．19％），未分牌號的煤（占13．80％）和牌號不清的煤（占1．06％）。
    （2）煤質特征
    判別煤炭質量優劣的指標很多，其中最主要的指標為煤的灰分含量和硫分含量。一般陸相沉積，煤的灰分、硫分普遍較低；海陸相交替沉積，煤的灰分、硫分普遍較高。
    中國煤炭灰分普遍較高，秦嶺以北地區，晉北、陜北、寧夏、兩淮、東北等地區，侏羅紀煤田為陸相沉積，煤的灰分一般為 10％～20％，有的在10％以下，硫分一般小于1％，東北地區硫分普遍小于0．5 ％。 中國北方普遍分布的石灰紀、秦嶺以南地區、湖南的黔陽煤系、湖北的梁山煤系等屬海陸交替沉積的煤，灰分一般達15％～25％，硫分一般高達2％～5％。
    廣西合山、四川上寺等地的晚二疊紀煤層屬淺海相沉積煤，硫分可高達6％～10％以上。
    據統計，中國灰分小于10％的特低灰煤僅占探明儲量的17％左右。大部分煤炭的灰分為10％～30％。 硫分小于1％的特低硫煤占探明儲量的43．5％以上，大于4％的高硫煤僅為2．28％。 中國的煉焦用煤一般為中灰、中疏煤，低灰和低硫煤很少。 煉焦用煤的灰分一般都在20％以上；硫分含量大于2％的煉焦用煤占20％以上。中國煉焦用煤的另一大特點是：硫分越高，煤 的動結性往往越強，其可選性一般較差
    中國褐煤多屬老年褐煤。褐煤灰分一般為20％～30％。東北地區褐煤硫分多在1％以下，廣東、廣西、云南褐煤硫分相對較高，有的甚至高達8％以上。褐煤全水分一般可達20％～50％，分析基水分為10％~20％，低位發熱量一般只有11．71～16．73MJ／kg。
    中國煙煤的最大特點是低灰、低硫；原煤灰分大都低于15％，硫分小于1％。部分煤田，如神府、東勝煤田，原煤灰分僅為3％一5％，被譽為天然精煤。煙煤的第二個特點是煤巖組分中絲質組含量高，一般在40％以上，因此中國煙煤大多為優質動力煤。中國貧煤的灰分和硫分都較高，其灰分大多為15％-30％，流分在1．5％-5％之間。貧煤經洗選后，可作為很好的動力煤和氣化用煤。
    中國典型的無煙煤和老年無煙煤較少，大多為三號年輕無煙煤，其主要特點是，灰分和硫分均較高，大多為中灰、中硫、中等發熱量、高灰熔點，主要用作動力用煤，部分可作氣化原料煤。
    （3）資源分布
    中國在地質歷史上的成煤期共有14個，其中有4個最主要的成煤期，即廣泛分布在華北一帶的晚炭紀