和以往相比，我國電力改革面臨的國內外 宏觀形勢已經出現了新的變化，這些變化集中表現在兩個方面。
    第一，電力改革目前已成為世界范圍內的一個熱點問題。據國家經貿委電力司司長史玉波介紹，當前世界電力工業出現了三種發展趨勢：一是引入競爭，建設競爭性的電力市場；二是電力可持續發展受到各國的高度重視，水電、風電、潔凈煤發電等在電源中的比例不斷提高；三是電力資本的跨國、跨行業流動迅速增加。史玉波說，世界上不少國家都在對傳統的電力體制進行研究和改革，起步較早的國家電水平現在已經降低，服務質量也有了改善。
    第二，我國電力供需矛盾再次上浮水面。今年以來，全社會用電高速增長，部分地區出現了供需矛盾緊張的局面，廣東、河北等地甚至出現了拉閘限電現象。據分析，雖然目前我國電力發展速度很快，裝機總量已經超過３億千瓦，成為世界第二電力大國，但結構性矛盾突出，總體電氣化水平較低。國家經貿委電力 司王廣輝處長介紹說，１９９９年我國人均裝機容量只有０．２３７千瓦，只及世界平均水平的４０％左右，大約是美國的７．２％，加拿大的５．６％；人均發電量只有９７９千瓦時，不到世界平均水平的一半，僅相當于發達國家的１０ ％－１７％；電力消費在一次能源消費中的比例只有３４．８％。現在我國仍有近３５００萬人口沒用上電。
    史玉波說，我國電力改革正處在關鍵時期。盡管改革已經取得了實質性進展 ，但在加入世界貿易組織后，企業要求降低電價、提高服務水平的呼聲會越來越 強烈。如何按照市場經濟的要求，改變電力工業高度集權壟斷的管理方式、完成 電力工業整體性戰略重組和機制創新，必須及早擺到工作議程上來。電力工業必 須進一步加快市場化改革，將電力資源放在全國范圍內統一考慮，消除省間壁壘 ，促進電力資源在省間和地區間的有序流動。
    史玉波說，在理順電力部門與政府部門之間的關系、理順系統各利益主體之間的關系、理順電力工業與社會和用戶關系的過程中，有九個要素必須綜合考慮 ：要體現政府主導；改革決策要與立法決策相結合；要進行行業重組；要建立管制機構；要調整股權結構，實現產權多元化，建立現代企業制度；要實現更大范圍內的資源優化配置；改革目標是提高效率，降低或規范電價，改進服務，保證供給，使企業和全社會受益，實現社會目標最大化；要統籌安排，突出重點，因地制宜，分步實施；要保證電網安全穩定運行。