近年來，北京的大氣污染越來越嚴重，1997年，北京地區煙霧日110天，其中大霧日22天，不利于大氣污染物擴散的穩定類型天氣出現頻率為43.8%。與1996年相比，大氣中各項污染指標都有上升。
    造成北京大氣污染的主要因素，一是以煤為主的燃料結構不太合理，造成污染；二是汽車尾氣排放造成污染；三是工業煙塵排放污染。針對這些因素，近年來北京市加大了大氣污染治理力度。1997年，市委、市政府采取了一系列措施，包括：
    投資30億元，建設陜甘寧天然氣進京管線工程，并完成部分市內管線配套工程，使燃氣用戶達到228.6萬戶，城市氣化率達94%；此外，高碑店熱電廠建成投產，新增集中供熱面積580萬平方米，全市集中供熱面積突破8000萬平方米，城市集中供熱率達到34.5%。
    強制汽車使用無鉛汽油。從1997年6月1日開始，城近郊298個加油站禁止銷售含鉛汽油；到1997年底，全市加油站全部改售無鉛汽油。
    治理工業污染。1997年市屬工業污染源有223項通過治理或加強管理，實現了達標排放，其中瀝青混凝土廠等15個污染嚴重的工廠、車間搬遷停產。完成鄉縣及鄉鎮污染源限期治理項目239項。首鋼公司投資1.18億元，完成45項污染治理工程。華北電管局投資8000多萬元，完成了第一熱電廠和高井電廠的除塵改造，安裝了靜電除塵設備，高井電廠一號煙囪已不再冒濃煙。
    除上述措施外，市委、市政府還確定，今后五年，北京市將以治理大氣污染為重點，加強對環境污染的綜合治理，使北京的環境得到進一步改善。為此，還將采取的措施有：
    “九五”期間投資250多億元建設一批增強城市服務功能的基礎設施，包括陜甘寧天然氣進京市內管網工程、高碑店熱電廠及供熱管網、高碑店污水處理廠二期工程、酒仙橋和清河等污水處理廠及污水截流工程等。
    以防治大氣污染為重點，開展環境綜合治理。要建設40片無燃煤區，解決茶爐、大灶等低空排放的污染源。1998年確保使用天然氣3億立方米，1999年、2000年要分別使用5億和7億立方米。要推廣使用低硫優質煤，以緩解采暖期的二氧化硫污染。要發展集中供熱，到2000年市區民用建筑集中供熱率達到50%。
    防治機動車尾氣污染，爭取到2000年，所有汽車全部安裝凈化裝置，不符合尾氣排放標準的新車不允許在京銷售。推廣使用潔凈燃料，首先在公共汽車和出租汽車推廣使用天然氣和液化石油氣等清潔燃料，不能使用清潔燃料的車型要逐漸淘汰。到2002年，計劃3萬輛出租車和4000輛公共汽車全部改用清潔燃料。
    加強重點工業區大氣污染防治工作。根據國務院“到2000年，所有的工業污染源都要做到達標排放”的要求，北京市對包括首鋼、高井電廠等重點區域在內的480個市屬企業和447個區縣屬及鄉鎮企業下達了限期治理通知。今后，要加大限期治理力度，爭取到2000年使所有工業污染源全部達標排放。