“市場行情好的時候，政府想把企業抓在手里多出煤，改革的壓力就不那么緊迫了。其實安全壓力更是改革的壓力” 

至2004年，中國煤炭市場已連續兩年行情看漲；同時，中國整體經濟走勢趨強，作為基礎能源產業的煤炭被公認為未來幾年將呈持續上升勢頭。此時，由政府出面組建大型煤炭企業基地，將國有煤炭企業聯合重組的聲音開始強化；而對煤炭企業進行產權改革的聲音，則弱了下去。

最新傳出的消息是，中國準備進行大型煤炭基地建設，包括在神東、陜北、黃隴、晉北、晉中、晉東、魯西、兩淮、冀中、河南、云貴、東北和寧東等地。目前，這13個大型煤炭基地擁有40多個主要礦區，煤炭保有儲量6908億噸，占全國煤炭儲量的70%；其建設目標是到2010年煤炭產量達到17億噸，占全國煤炭產量21.7億噸的78%。

在大型煤炭基地的建設中，煤炭企業之間的兼并、重組將成為必不可少的環節。但問題是，在目前煤炭資源權整體壟斷的格局下，這樣的兼并、重組很難以市場規則運行和操作。迷戀于行政化的“做大做強”，行業改革將被置于腦后。

“這不又是想收權嗎？”許多專家指出，煤炭行業在行情好的時候，最應該做的事情是打破資源壟斷，放開行業進入門檻，推進市場化重組。現實卻恰恰相反。

2004年年中，試圖在企業產權改制方面有所突破的淮南煤礦制定了引進外部投資者改革的方案，至今未得到批復。

專家們指出，改革的方向應該是煤炭資源商品化。“國家作為整個資源的統一所有者，把資源作為政府的一個公共產品，由政府進行管理；然后根據市場化的原則，建立資源市場，以利用率、開采率、安全系數、產能最佳為考察內容，將資源有償交給有能力的企業去進行開采。”

他們還提出，已經掌握在煤炭企業手中、曾經無償或低價獲得的資源權，必須進行市場化的重新作價，打破附生其中的行業壟斷特性。這樣，煤炭資源才能實現有償開采，厘清各煤炭企業所占用的煤炭資源的所有權；也只有在此基礎上，市場化的煤炭企業的兼并、收購與聯合才具備了實際操作的條件。

“市場行情好的時候，政府想把企業抓在手里多出煤，改革的壓力就不那么緊迫了。”一位煤炭專家談起當前的行業狀況感嘆說，“其實安全壓力更是改革的壓力——人血不是水呀！”

正由于“企業抓在手上”，政府抓安全的手則很難有足夠的力量。近年來，中國對煤炭安全監管體系上進行過一系列調整，垂直監管體系看上去初具形態，但監管原則仍是“國家監察、地方監管、企業負責”。從上到下，抓生產與抓監管仍由國家這個主體承擔，在現實中必是畸輕畸重，難以正確權衡。

與這種制度設計相關，當今煤炭業內對礦難監管不力有一種形象的批評，稱安全監管機構在經濟運行中扮演著“沒牙的老虎”的角色，對違反安全法規的行為懲罰力度過小；而“老虎”沒牙的原因，正在于政府“一手管生產，一手管安全”的習慣做法——從煤炭行業不景氣時“關、停、并、轉”小煤礦，到市場好轉時考慮組建大型煤炭企業集團，這種傾向都表現得相當清晰。

如此背景下，監管似有還無，缺位勢所難免。記者在大平煤礦采訪時獲悉，早在2003年11月，鄭州煤礦安全監察辦事處在對鄭煤集團開展安全執法監察時，就查出諸多事故隱患，并下達了多份現場處理決定書，但僅是“說在嘴上，寫到了紙上”。2004年4月11日，鄭煤超化礦發生透水事故，12名礦工被困井下109個小時后獲救；10月20日，大平礦難發生。

從陳家山礦難無疑也能窺見監管失職的影子。早在2001年4月6日，陳家山煤礦就發生過一次特大瓦斯爆炸事故，造成38人死亡、7人受傷。該事故被認定為一起典型的責任事故，事后，責任人之一、礦機電副礦長高治興被給予行政撤職、留黨察看一年處分。

可是到了2003年3月，身背責任事故的高治興就到鄰近的黃陵礦業有限責任公司1號煤礦當上了機電副礦長，4月被任命為黃陵礦業有限責任公司機電總工，年底又兼任1號煤礦礦長。2004年6月1號礦發生23人死亡的礦難后，黃陵礦業有限責任公司有關負責人接受新華社采訪時表示，高治興重新被任用的原因，主要是新公司要謀求發展，急需大量人才。

專家們提出，“安全問題不是孤立存在的，關鍵在于政府在煤炭生產這個領域，要做自己該做的事。”毫無疑問，“該做的事”就是監管。只有眾多煤炭企業真正成為市場中的企業，不再由政府負責為他們脫困抑或增效“操勞”，監管部門對國有大型煤炭企業的監督才能夠真正到位。

2004年歲末，當人們一次次為頻頻發生的礦難而悲慟的時候，啟動和加快煤炭行業改革，從整體上改變煤炭行業面貌，是最為理性的應對。這是死難礦工的鮮血匯成的警示。