繼2001年國家實施關井壓產、總量調控、關閉整頓小煤礦和鼓勵煤炭出口等政策，國內煤炭產量迅猛增長的勢頭得以遏制，又因2002年國際煤炭市場開始好轉，長期以來供大于求的國內煤炭市場終于出現了總體供需平衡、局部偏緊的形勢，煤炭價格也一路回升，煤炭行業實現扭虧。但是，通過分析我國2002年煤炭產、銷、存的統計數據，我們便會產生許多疑問，第一，在煤炭生產如此快速增長的狀態下，市場仍能產銷平衡，原因是什么？第二，2002年煤炭產量比2001年增加了2億多噸，增產的煤炭銷售到哪里去了？第三，即使產銷平衡，“銷售”和“消費”平衡嗎？第四，如果消費沒有等速增長，煤炭社會庫存應該增加，統計上來的社會庫存量為什么不升反降……

綜合分析各地信息，筆者認為，2003年煤炭市場資源總量總體上已呈現過剩局面，而且除產量超速增長外，還有許多不利因素正在傷害著或將要傷害煤炭市場供求關系，只是目前冬季用煤高峰時期，供求兩旺的形勢掩蓋或削弱了各種不利因素對市場的影響。隨著冬季用煤高峰逐漸逝去，近期拉動煤炭價格上行的因素有限，這些隱患有可能相繼顯現，今年一季度，煤炭市場有可能不堪重負而失控，煤炭價格有可能出現較大幅度下滑。

隱患之一，煤炭社會庫存有向中小煤炭經營單位轉移的傾向，煤炭流通中的不穩定因素增加。去年冬季用煤高峰時期煤炭價格大幅攀升，在“煤價漲升”的心理預期感召下，去年夏季煤炭價格較低時，自北到南，眾多的中小煤炭經營者就開始了煤炭“增儲”行動。目前，看看煤炭水運中轉集散碼頭、港口及其輻射煤場的庫存；看看公路、鐵路煤炭陸運的煤場、貨場及沿線的煤炭庫存，無不大大超過2002年同期的煤炭庫存量。這一現象還可以從山西省、內蒙古自治區煤炭公路外銷大幅度增長中得到佐證。公路外銷煤炭不僅便于經營者采取靈活方便的操作方式，而且不受經營存儲數量的限制，其主要對象當然是那些中小煤炭經營企業。由于經營戶過于零散，這部分社會庫存有可能存在“漏統”現象，造成統計數據失真。但這種“押寶”、“投機”的經營行為是煤炭市場的極不穩定因素，很有可能損害煤炭流通秩序。

據了解，因為目前煤炭價格還沒有達到期望值，中小煤炭經營單位的這部分庫存暫時并沒有完全進入市場。但是，這部分庫存將在冬季用煤高峰結束之前，即不遲于一季度推向市場，那時煤炭市場的供求關系已經相當脆弱，很可能因此而遭受重創。

隱患之二，目前，煤炭重點用戶的庫存普遍較高，將給年初煤炭市場帶來不利影響。其一，庫存較高為煤炭重點用戶壓低煤炭價格創造了條件。這一點已經在2003年全國煤炭訂貨會上顯現出來。其二，春節過后，冬季用煤高峰漸入尾聲，各用煤企業為了減少資金占用，降低煤炭存儲費用，提高經濟效益，將減少煤炭常規儲備，逐漸消化較高的煤炭庫存。其三，進入二季度，電力機組將進入檢修階段，煤炭消耗量下降，也將促使電力企業在一季度后期降低煤炭儲備。

隱患之三，在2002年產量和效益大幅增長的情況下，各類煤炭企業必將為2003年產量再上新臺階找銷路、找市場。2002年，同行業不同煤炭品種在不同地區銷售業績的此長彼消，給原來煤炭市場格局帶來了較大影響，神華煤對廣東市場的沖擊，四川煤、東北煤向華東市場的滲透，兗州煤、淮南煤內銷的崛起，等等，將給其他煤炭生產企業2003年的銷售工作帶來壓力。今年一季度，煤炭價格將很難有作為。

隱患之四，按照慣例，一季度煤炭市場將進入衰退期。目前，由于年初煤炭需求沒有增加跡象，加上各種不利因素的影響，進入衰退期，煤炭價格下挫便在情理之中。

隱患之五，煤炭進口的增加會進一步惡化國內市場資源環境。令人擔憂的是，在國內煤炭生產持續大幅度增加的情況下，部分有實力的電力企業在冬儲時間提前、冬儲數量調高的同時，仍然加大了冬季用煤的進口（廣東市場表現較為突出）。預計煤炭進口總量將再創紀錄。

隱患之六，煤炭出口對國內市場的影響。國際貿易以財政年度計算，我國2003年煤炭出口談判將在一季度完成。目前，國際市場動力煤價格已經低于國內市場煤炭價格，如果國家調整對煤炭出口的鼓勵政策，將打擊煤炭企業出口的積極性，進一步加重國內市場的資源負擔，煤炭生產企業對國內市場的爭奪將進一步升級，煤炭價格回落在所難免。