2002年預計全國生產焦炭13350萬噸左右，比2001年增長1.7％。2002年國內焦炭資源比2001年增加300多萬噸，但焦炭市場依舊有些緊。2002年12月初，印度一家公司來求購焦炭，出價110美元／噸，比2002年上半年出口平均價格高出44美元／噸。

為什么焦炭會短缺？一是近年來煉焦煤緊張。小煤礦的關停，導致部分煉焦爐限產，減少了焦炭產量。二是鋼鐵工業增長幅度較大，2002年鋼產量比2001年增加約2700萬噸，鋼鐵工業比2001年多消耗焦炭1100萬噸；化工、機械、有色等行業多消耗焦炭130萬噸。2002年全國消耗焦炭增加到1.21億噸左右，加上出口焦炭1300萬噸，合計全國用掉焦炭1.34億噸。2002年生產的焦炭滿足不了消費，把2001年的庫存大部分吃掉，仍嫌不足。

估計2003年的焦炭市場依舊緊張。如果2003年鋼鐵產量增長10％左右，將需要增加焦炭約950萬噸，加上其他行業增加的焦炭消耗，大體上需要增加焦炭1100萬噸。目前，國內沒有這么多焦炭生產能力，焦化行業生產的焦炭滿足不了國民經濟發展的需要。

統計資料顯示，2002年新開工的14座焦爐有可能新增加焦炭產量250萬噸；2003年預計有33座焦爐開工，可能增加焦炭300萬噸～400萬噸。如果煉焦煤得以保證，可以滿足需要的70％左右，預計焦炭缺口有400萬噸～500萬噸。

目前鋼鐵火了，焦炭也跟著火了，我國一年增長2700萬噸鋼，這是少有的。但這樣的增長速度不會持續太久，因為要受到礦石、能源的限制，我國生產煉焦煤有限，同時用進口煉焦煤生產焦炭也很有限。總之，鋼鐵產量大幅度增長，焦炭隨之緊張；鋼鐵增長幅度減緩，焦炭需求將下降。我國消耗的焦炭占世界的三分之一，節約潛力大，焦炭價格的上漲將促使用焦企業節約焦炭。同時，出口焦炭可以逐年減少。另外在建的焦爐能力較大，近期都要投產，所以焦炭短缺不會持續很久。