七月二十三日下午四時許，當地突降一場百年不遇暴雨，大量洪水攜帶雜物涌進黃輝頭煤礦的主礦井。當時正在井下作業的十二名礦工見此情景，忙從副井甬道逃生。有七名礦工奮力爬出井口獲救，另外五人在逃生途中被洪水沖入井下。

據山西省煤炭安全監察局駐呂梁辦事處衛錦珠介紹：七月二十四日凌晨一時二十五分接到災情報告后，當地政府、山西省煤礦安監部門，連夜趕往事故現場，成立搶險指揮部，全力展開營救工作。興縣縣政府迅速搶修道路、架接電力、安裝通風設備，呂梁地區礦山搶險救護隊派出十二名礦山搶險隊員投入搶險。

在搶險指揮部的統一協調下，以加快排水，加大通風為主要措施的搶險行動有條不紊。今日上午，已從井下礦泥打撈出四具遇難礦工遺體。另一礦工下落正在搜尋中。據現場搶險隊員稱，按井下遇難情形分析，另一名礦工生還無望。