陜西省煤田地質局曾先后于1982年、1987年、1997年對西灣井田進行了三次普查和詳查勘探工作，目前擁有西灣井田及鄰區的全部地質勘探資料。為了進一步確認西灣井田具有開發建設成一露天煤礦的可能性，與在煤炭開發方面具有豐富經驗和技術的安格魯煤炭澳洲公司經過多次磋商后，確定由其獨立對省煤田地質局持有的地質勘探資料進行開采、經濟效益的論證。雙方還將商討達成一個聯合勘探協議，共同出資對西灣井田作精查勘探。 

    安格魯煤炭澳洲有限公司在對現有資料進行初步研究后，提出擬將西灣井田建成年產800—1000萬噸煤的露天礦的設想，預計項目需投入1．5億美元的資金。