法國的煤炭生產從上世紀50年代以后就一直處于降勢， 1985年，法國的煤炭產量曾達到6000萬t��的峰點，到1990年已下降 為1225萬t，2001年更是降至230萬t。在春風得意的年代里，壟斷全國煤炭生 產的法國國營煤炭公司曾擁有員工30萬名，到1970年已減少到12萬名，2001年 則僅剩下8000名。 ��

法國的煤炭資源集中于三大地區：北部的北方－加萊海峽地區、中南部的中央高原一帶 和東北部的洛林地區。自20世紀90年代以來，北方－加萊海峽地區的煤礦陸續關閉，而其 他兩大 產區的生產也在不斷萎縮，在今后3年中，這兩大地區的煤礦也將遭受同樣的命運。到2005年，法國將最終完全停止煤炭生產。 

法國煤炭工業日薄西山的主要原因是生產成本高，缺乏競爭力。 法國煤炭的生產成本每噸已超過200歐元，而在市場上，煤炭的價格僅為每噸43歐 元左右。法國煤炭公司若要維持生產，每年就要凈賠3.25億歐元。 ��

2000年，法國的煤炭需求量在2000萬t以上，但其中1840萬t 依靠進口，占近85％。法國進口的煤炭主要來自3個國家，澳大利亞是法國的第一大煤炭 供應國，2000年對法出口440萬t，其次是美國和南非，同一年對法國的煤炭出口量 分別為340萬t和320萬t。