張寶明說，近幾年來，由于煤炭生產總量過多，煤炭市場供大于求矛盾非常突出及不公平競爭的加劇，致使煤炭價格嚴重扭曲。前幾年煤炭生產總量最多的一年高達13.6億噸，而小煤礦的產量竟高達47％，幾乎占全國煤炭總產量的一半。小煤礦在開足馬力盲目生產的同時，為增強市場競爭力，還采取低價傾銷等不正當競爭手段，競相降價銷售。這些小煤礦不僅安全無保證，而且還嚴重沖擊了煤炭市場，沖擊了煤炭價格，導致煤炭價格嚴重偏低。

張寶明指出，當前的全國煤炭平均價格為每噸155元左右，每噸比前幾年平均上漲了10－15元左右，但比1996年的全國煤炭平均價格165元／噸相比，還低10元，仍屬恢復性增長。今年由于電力等相關行業為保護自身既得利益，控制煤炭價格，使電煤價格漲幅空間有限。他認為，煤炭價格也不是越高越好，漲到1996年的水平也不合適。但現在是市場經濟，國家自今年起也放開了電煤價格，國家就不應再過多干預煤炭價格，煤炭價格應由市場來決定，這是今后的發展方向。