前幾年，無煙煤主要用于一般工業如水泥、化肥及民用和城市供熱等方面，用戶少，用量分散，在煤炭市場供大于求的情況下，無煙煤首先陷入困境。近年來，無煙煤工業使用領域拓寬，無煙煤市場從１９９９年后半年起就出現回升，并逐步由供求平衡趨向供不應求，無煙煤成了搶手貨。

業內人士認為，無煙煤市場之所以這么緊張，除了促使全國煤炭市場好轉的共同因素外，更得益于以下四方面原因：

一是從２００１年起我國火電機組投產進入了一個新的高峰期。如近３年內僅晉、冀、魯地區就有一大批無煙煤或貧瘦煤、無煙煤混燒機組相繼投產，這些機組年消耗無煙煤將逐步達到１０００萬噸。電煤需求量的大增，使無煙煤銷售前景看好。

二是為了降低煉鐵成本，世界范圍內鋼鐵行業普遍推行高爐噴煤技術，為無煙煤拓寬了冶金用煤市場。從國際上看，由于海運費用不斷提高，近年來日本、韓國兩國大型鋼鐵廠都在積極調整采購渠道，擴大對我國高爐噴吹煤采購量，歐洲一些國家如德國、比利時等國煤炭開采萎縮，也轉向我國采購高爐噴吹煤。從國內看，２０００年國內主要鋼廠平均噴煤水平為１１８千克／噸（鐵），如果按“十五”規劃噴煤水平達到１５０千克／噸（鐵），年噴煤量就需增加４５０萬噸。２００１年初以來，國內冶金行業對無煙噴吹煤需求明顯增加。因末煤價格上升，末煤與噴吹煤價差大大縮小，一些地方小選煤廠洗煤積極性下降，噴粉煤供應量急劇減少，而同時冶金行業需求明顯增加，一減一加更加劇了無煙噴吹煤市場的緊張程度。

三是我國申奧成功給無煙煤消費帶來新機遇。北京和青島等大量上馬道路、體育場館等基本設施，刺激了水泥等建材產品的需求，一度因市場疲軟停產的河北、山東等省許多中小型水泥廠重新開足馬力生產，有些因達不到國家標準要求已面臨關閉的小水泥廠也加緊擴窯改造，從而大大推動了煤炭消費。

四是無煙煤新的轉化形式不斷出現。無煙煤企業逐步建立多元產業鏈，以煤氣化為龍頭，利用所產生的合成氣，一方面用于燃汽輪機組成的聯合循環發電，同時制取甲醇、醋酸、二甲醚等高附加值產品；另一方面是發展煤化工。煤炭大量轉化利用，減少了煤炭產品直接銷售，騰出了市場空間。

綜上所述，業內專家預計今后３－５年內我國無煙煤市場會持續偏緊。