人們普遍關心的問題是，為什么停產整頓的煤礦還可以明目張膽地開工？這種拿生命換錢的小煤窯到底還有多少在“作業”？而又有多少礦工的生命危在旦夕？要想從當地官員的口中了解答案，那是完全不可能的，因為他們“目前還不能確定”，還需要“對此作進一步調查”。

小煤窯到底奪去了多少條生命，目前還沒有一個權威的統計結果。但是，從廣西南丹到徐州市賈汪鎮，從山西大同到交城，一個個令人痛心的特大事故告訴人們一個事實：盡管中央三令五申，盡管各級領導不斷批示，盡管會議開了無數，文件也發了無數，小煤窯并沒有銷聲匿跡，而是繼續在吞噬生命。顯而易見，自上而下的行政命令在基層受到了抵制，好的政策無法一桿子捅到底，主宰著小煤窯的命運和礦工存亡的仍然是地方的“對策”。那么，到底應該怎樣對付小煤窯？難道我們就只能眼睜睜看著瓦斯爆炸、礦井透水的事故一再發生卻無力阻止？應該從哪里尋找良藥呢？

小煤窯死而不僵的根本原因，與黑惡勢力的囂張頗有相似之處，那就是有人保護。保護小煤窯的不是別人，正是執行著上級政策的基層政府。由于小煤窯與地方政府乃至政府官員的利益有著“血肉聯系”，以至于基層干部對關閉小煤窯的政策有著根本的對立情緒，無論上面打多大的雷，到了基層都不會下雨，小煤窯仍然能夠頂雷運作。看清楚了這樣一層關系，我們就不難明白，要想從行政系統的內部解決小煤窯問題，不說是根本不可能，也算得上關山重重。要想靠長官意志把小煤窯治理工作做到實處，那基本上是“不可能完成的任務”。要想真正解決問題，還必須借助“外力”。

這里所說的“外力”，是指行政系統之外、不依賴于長官意志的力量，其一是輿論監督，其二是法律的全面介入。輿論監督在關閉小煤窯過程中所發揮的巨大作用是有目共睹的，如果不是記者率先報道了南丹事件，那個巨大的黑幕就不可能被揭開，那些草菅人命、尸位素餐的官員就不可能落馬，那些死難礦工的靈魂也難以瞑目。

從目前解決小煤窯問題的步驟看，法律基本上還沒有實質性的介入。沒有專門性的法規，缺乏具體可操作的法律條文，各級執法機構只在“出事”之后才進行追究，起不到應有的預防作用。尤其是對待那些違反有關規章的企業所有者、經營者和地方干部，還不能夠進行事故前處罰，這樣就無法從根本上杜絕惡性事故。在法律的利劍缺席的情況下，小煤窯與地方權力的關系就必然是藕斷絲連。而從各地的實際情況看，建立一支專門對付小煤窯的執法隊伍，也已經是燃眉之急了。

蔡方華