項目啟動前，岳陽中石化殼牌煤氣化有限公司與中國石化蘭州設計院上海簽訂了EPC(設計／采購／工程建設)總承包合同，并與西班牙BBE公司簽訂了氣化爐內件采購合同。

岳陽中石化殼牌煤氣化有限公司于2001年11月由中國石油化工股份公司與殼牌公司合資建立，中外雙方各占50%的股份。該公司董事會于2003年6月20日通過了對該項目的最終投資決定。項目投資總額達11.33億元人民幣，預計2005年底建成投產。

據了解，該項目是利用殼牌公司先進的煤氣化技術將煤炭轉換為合成氣體，日處理能力為2000噸，可替代中國石化股份公司巴陵分公司化肥生產原料——石腦油。該項目的建成，將有利于降低化肥生產成本，減少對環境污染，增強產品競爭能力，并有利于高效潔凈能源技術的推廣應用，具有良好的經濟效益和社會效益。