美國化學委員會(ACC)的研究表明，進口在中國化工行業中占據重要地位。2005年中國進口化學品700億美元，化學品貿易逆差為410億美元。盡管以中石化和中石油為首的一些中國公司部署大的投資計劃，一些跨國投資項目也在使化工生產擴能，但中國仍然是化學品進口大國。中國已經成為全球第3大化工市場。
國外資深分析人士認為，中國石油化學品和其他化學品的增長速度甚至快于GDP增速。今后5～10年將有大量新增能力上馬，但在可以預見的未來，中國化學品仍將繼續依賴于進口。據ACC報道，中國2640億美元/年的化學品市場是僅次于美國和日本的第3大市場。中國己于2005年超過德國(化學品產值2230億美元)成為第3大化學品生產國，然而中國的經濟總產值仍未超過德國，仍居第4位。中國政府在兩年多時間內通過調控以防經濟過熱。今年第2季度經濟增速達到11.3%，是12年來中國增長最快的季度。最近的經濟數據己使世界銀行將中國今年全年的經濟增長率從9.5%調高到10.4%。世界銀行預計中國GDP增長率將下降至2007年9.3%。盡管經濟發展將放慢，中國仍將是全球化學工業增長的主要驅動器。ACC預測2006年中國化工生產增長率為16.7%，相比之下，整個亞太地區的平均增長率為5.9%，世界的平均增長率為3.7%。ACC預測2006～2016年間中國化學工業產量年均增長率為10.4%，而亞洲為5.4%，世界為3.6%。中國已成為許多精細化工和醫藥公司低成本中間體的重要來源，中國在礎化學品和下游衍生物方面的投資繼續加快。
中國化工繼續擴能。據SRI咨詢(北京)公司對中國領先的化工生產商的排名，中石化和中石油是中國最大的化工公司，兩家公司都擁有大型烯烴和衍生物能力擴增計劃，至2010年總投資達200億美元。分析人士預計這些項目將使中國乙烯能力翻一倍以上，達到約1500萬噸/年。但是據SRI認為，到2014年中國仍將進口約1500萬噸/年乙烯和衍生物，以及800萬噸/年丙烯和衍生物。巴斯夫、BP和殼牌公司自2005年年中起已在中國分別投產了乙烯合資企業，但在未來的項目中海外跨國公司將較少參與。中石化投資260億元的天津100萬噸/年乙烯項目原擬與陶氏化學合資，但陶氏化學己于2002年撤出。沙特阿拉伯薩比克公司擬持股參建該項目。薩比克也擬與大連實德集團建立乙烯合資企業。中石化最近與科威特石油公司在廣州南沙組建煉油石化合資企業己獲批準，將包括100萬噸/年乙烯裝置。中石化與�？松梨诤蜕程匕⒚拦窘M建的合資企業，在福建泉港的80萬噸/年乙烯裝置將于2009年建成。中石化正計劃全資擁有在上海漕涇、寧波和武漢的蒸汽裂解裝置。由于新增能力投產，包括與巴斯夫和BP的合資企業，今年上半年，中石化乙烯產量增長24.5%，達到303萬噸。中石油也于今年初開始建設在成都210億元投資的煉油石化聯合企業，將包據80萬噸/年乙烯裝置，定于2010年建成。該公司在撫順的相似規模煉油石化項目也已啟動。中石油還在獨山子建設100萬噸/年乙烯裝置。其他一些在華的跨國投資項目也相繼投產或規劃建設。如殼牌/中海油惠州石化聯合企業已于年初投產。巴斯夫和亨斯邁與中方合資在漕涇的10億美元異氰酸酯聯合裝置已于最近投產。陶氏化學公司計劃投資2億美元在張家港擴增環氧樹脂能力。中國在化學品方面的投資是世界上最大的，據ACC估計，2005年投資達到360億美元。
中國化工繼續為跨國公司提供發展機遇。今后15年內，中國將為跨國化工公司繼續提供發展機遇。中國東部沿海地區占中國人口40%，但占GDP的60%。國家“十一五”規劃將推動地區平衡。中石化和中石油自去年起實施重組計劃。中石化于今年初以143億元收購了4家子公司的股份。中石油也于去年收購了3家子公司的股份。中石化還計劃收購儀征化纖和上海石化的股份。列入SRI排名領先的中國公司發展最快的要數中國化工集團公司，該公司通過有序發展和收購而快速壯大。該公司于2004年由中國蘭星公司和昊華化學公司聯合組建。該公司也收購海外資產，從CVC投資伙伴公司收購從事飼料添加劑的法國安迪蘇公司，以及于今年初從�？松梨诨瘜W和ORICA公司手中收購澳大利亞烯烴和聚乙烯生產商凱諾斯(QENOS)公司。
煤制化學品仍然熱潮涌動。居高不下的石油和天然氣價格己使中國政府和化學工業轉向從國內最廉價的也是最豐富的天然資源--煤來生產更多的化學
