這一決定突顯出，隨著米塔爾鋼鐵(Mittal Steel)收購阿塞洛(Arcelor)引發了鋼鐵行業的并購浪潮，新日鐵今年正在全力打造國際聯盟。而來自中國的日益增長的需求，也加大了這家日本鋼鐵制造商與供應商簽訂長期合同的壓力。中國目前是全球最大的原材料買家。

    新日鐵和淡水河谷昨日表示，雙方也希望加強與合資企業Nibrasco和MBR的合作。Nibrasco在巴西生產球團礦，新日鐵和淡水河谷分別持有其25%和51%的股權。MBR是新日鐵的鐵礦石供應商。

    此前，新日鐵與韓國浦項制鐵(Posco)曾簽訂協議，兩家公司今年將首次聯合參加鐵礦石價格磋商，以增強它們的購買力。以產量計算，浦項制鐵是全球第三大鋼鐵制造商。

    日韓兩大集團這一前所未有的合作，突顯出日本在鐵礦石價格談判中的影響力已經被中國取代。中國目前是全球最大的原材料買家，將會主導2007年鐵礦石基準價格談判。

    過去幾年，由于中國的強勁需求導致市場供應吃緊，鐵礦石價格大幅上漲。多數分析師預計，2007年的鐵礦石價格將至少上漲5%，一些分析師甚至預測漲幅會達到兩位數。

    新日鐵兩年前曾宣布，與力拓(Rio Tinto)簽訂了長期協議，以獲得穩定的原材料供應，幫助這家日本鋼鐵制造商滿足來自中國日益增長的鋼鐵需求。