2006年12月下旬，國家發改委將730萬元的財政扶持資金如數打到了一家民營企業———山東久泰化工科技股份有限公司的賬戶上，目的就是為支持該企業不斷擴張的二甲醚替代石油項目。
    山東久泰化工作為國內一家名不見經傳的中小民營企業，可以受到國家大力支持的特別之處就在于它成為了國內乃至世界最早挖到二甲醚替代石油這座“金礦”的企業。其后不久，新奧燃氣、中石油等一大批民營及大型國有企業紛紛上馬二甲醚項目。
    盡管二甲醚的產業化推動了石油替代的歷史進程，但由于二甲醚產量的原因和推廣配套不完善的局限，二甲醚替代石油也僅僅走出了萬里長征的第一步。
    民企捅破二甲醚產業化窗戶紙
    “其實二甲醚并不是神秘，以前一直就有，之所以沒有應用到替代石油領域是由于它投資大、生產成本高，真正大規模地應用到替代石油領域是因為我們找到了一種生產二甲醚的新技術。”山東久泰化工副總經理劉景勝介紹起來沾沾自喜。
    讓劉景勝引以為豪的是一種叫“液相法”生產二甲醚的新技術，通過這種技術，可以使二甲醚的投資降低1／2，成本降低1／3，顛覆了以前生產二甲醚成本高的歷史，使二甲醚在替代石油方面成為可能。
    劉景勝告訴記者，“液相法”生產二甲醚要求的反應條件較為溫和，攝氏100度左右就可以，而其他工藝則要求350攝氏度同時輔助于五六個大氣壓的條件下才能反應。由于生產量小，而且成本高，二甲醚以前更多用在禮花、禮炮上作為氣體推動力。
    據介紹，產業化后的二甲醚用途則十分廣泛，不僅可以替代柴油、汽油作為汽車燃料，而且可以替代石油液化氣作為民用燃料，是一種具有戰略意義的新型替代能源。與石油相比，具有綜合熱值高、無殘液、不析碳、污染小等優點。
    為了深入了解“液相法”的這種神秘技術，記者行程400多公里趕赴山東臨沂的該企業駐地進行采訪。由于技術的保密，山東久泰總經辦副主任徐淑江婉言拒絕了記者的參觀請求。
    據徐淑江介紹，開發出“液相法”生產二甲醚技術的是該公司的副總經理李繼進，他曾是國家化工領域的實干家，曾在化肥領域為國家做出巨大的貢獻。由于化工領域好多東西都是相通的，善于探索的李繼進率先捅破了這層窗戶紙。
    徐淑江說，二甲醚燃燒性能好，無殘液，并且儲運安全，與液化石油氣混配能減少污染，提高熱值；代替乙炔作為切割燃料，割面光滑，不需要進行拋光打磨；作為汽車燃料，尾氣排放低，動力性能好，不需要任何處理就能達到嚴格的歐Ⅲ標準，價格比汽油低10％－15％。據了解，目前中國大約有近千萬噸的市場缺口，而現在全國生產能力只有二十幾萬噸。
    由于久泰化工率先找到了這個鮮為人知的“金礦”，公司成立3年來呈現出跨越發展的軌跡。從2003年成立之初的生產2萬噸二甲醚，到2006年底已經達到年產15萬噸二甲醚、25萬噸甲醇的生產能力，并且已經成功登陸新加坡股市上市融資。
    石油替代進程加速
    鑒于國內對二甲醚產品的巨大市場需求，眾多企業紛紛進入，力求分得新能源替代戰略的一杯羹。在此期間，民營企業表現出了良好的先知嗅覺。
    由于山東久泰率先打破了二甲醚生產工藝生產成本高的世界性難題，繼續擴大投資建廠已成為其發展的第一要務。日前，該公司擬投資56億元在產煤大省內蒙古（二甲醚利用煤炭作為原料）建設年產100萬噸的二甲醚項目，試圖鞏固在新型清潔能源領域的領先地位。目前方案已報發改委報批，手續已基本準備完畢。
    民用燃氣分銷巨頭新奧集團也不甘落后，正在投巨資上馬40萬噸二甲醚項目。該項目同樣位于內蒙古鄂爾多斯市，其依托的是自主研發出的“碳一”化學技術，試圖瓜分二甲醚產業巨大的蛋糕。
    短短兩三年時間，二甲醚作為新型能源就已經獲得了超常規的發展速度，標志著二甲醚產業迅速崛起。這也引起了國家有關部委的高度重視。
    前不久，由中國中煤能源集團公司等5家單位聯合建設的內蒙古鄂爾多斯300萬噸二甲醚及其配套工程籌建工作已全面啟動。這是目前二甲醚領域最大規模和投資的項目，預計工程將在2010年前后建成投產，也標志著作為新能源的二甲醚產業進入規模啟動階段。
    此前的推動工作都是由民營企業進行的，而此次鄂爾多斯籌建的300萬噸項目則是由國家發改委直接倡導和推動的。在2006年6月舉行的二甲醚產業發展座談會上，國家有關部委形成了加快推廣二甲醚燃料的共識。國家發改委官員當時明確表示，盡快編制二甲醚行業發展規劃，引導二甲醚產業規范快速發展。
    “這個行業要有更大的發展，離不開政府的大力支持，因為二甲醚作為一個新興行業涉及的因素非常多。”劉景勝對記者說，二甲醚作為燃料，目前還是主要添加在液化石油氣中，如果作為汽車替代燃料，還要涉及到汽車的簡單改裝，新設二甲醚添加站等，這需要國家多個部門的支持配合。
    劉景勝表示，目前，國家支持二甲醚發展的態度十分明確，二甲醚行業將進入一個全新的發展時期。有專家預計，隨著二甲醚行業的不斷發展，2010年我國將形成1000萬噸的生產能力，屆時將占到石油替代的1／10左右。

來源：中華工商時報