全球最大的礦業公司必和必拓（BHP Billiton）批準22億美元（33億2200萬新元）的鐵礦石擴張項目，因應中國對鐵礦石的需求激增。

據彭博社報道，必和必拓昨天在公告中表示，公司在這個項目中的權益估計為18億5000萬美元，占85％，本次擴張將使年產量上升到1億5500萬噸，2010年上半年將可開始投產。

過去五年，鐵礦石價格一直在上升并創新高，占全球鐵礦石銷售三分之三的澳洲必和必拓、力拓礦業（Rio Tinto）和巴西的淡水河谷(Companhia Vale do Rio Doce，CVRD)這三家公司的獲利升到紀錄最高。

另據路透社報道，中國企業正在澳洲四處撒網，搜尋愿以股權換取開發新礦所需巨額資金的當地礦業公司。

礦業投資中常見的方式為：財大氣粗的投資商與缺錢的勘探者達成“諒解備忘錄”，僅保證“只要把礦建好，我們就會買你們的礦產品”。但中國的做法與此不同，其在礦業開發中正日益扮演一種先聲奪人的角色。

悉尼Stock Resource的分析員克瑞赫德（Grant Craighead）說，“只要有人拿出一項似乎擁有長期潛力的資源，那么不管它是在一年后還是十年后才進行開發，中國人都準備去嘗試一下，購入一份股權，從而排在潛在受益者的最前列。”

中國鋁業股份公司已經同意開發澳洲東部的Aurukun大型鋁土礦項目。該礦是一個總投資約30億澳元（36億6000萬新元）鋁業項目的一部分，中鋁在加拿大鋁業退出競標后贏得該礦開發權。

中國是全球最大鋁生產國，不過用于生產的原料正日益緊缺。在過去兩年中，中國煉廠的鋁土礦進口量增長至1000萬噸。

鎳是另一種備受青睞的金屬，其合金的防銹特點受到不銹鋼生產商的贊賞。目前鎳價觸及每噸5萬美元附近的紀錄高點。

來源：聯合早報