近日，中國科學院福建物質結構研究所與江蘇丹化集團、上海金煤化工新技術公司合作開發的煤制乙二醇成套技術通過成果鑒定。資料顯示，煤制乙二醇萬噸級裝置在2007年12月順利開車打通全流程，經過一年多的實際運行檢驗，證明全球首套萬噸級煤制乙二醇技術已完全取得成功。目前，通遼金煤公司以褐煤為原料，正在內蒙古通遼市建設全球首套年產20萬噸煤制乙二醇示范裝置，預計2009年年底前可建成投產，并計劃未來5年內達到120萬噸生產規模。然而一些業內人士卻指出，考慮到產品的市場容量和成本競爭力兩個因素，對煤制乙二醇的大規模推廣前還需冷思考。

　　近年來我國聚酯產業的迅猛發展大大提升了對主要原料精對苯二甲酸和乙二醇的需求。2006年，我國乙二醇的消費量為564萬噸，2008年增長至714萬噸。但同時期乙二醇的產量沒有太大的增長，2006年為158萬噸，2008年195萬噸，占全球乙二醇的產量不足10%。由于我國對于乙二醇需求增長較快，乙二醇生產遠遠不能滿足國內聚酯產業的需求，需大量進口。中國海關總署的數據顯示，2007年我國進口乙二醇480萬噸，2008年進口 522萬噸。

　　專門從事煤基能源化工研究的亞化咨詢認為，有兩個原因導致中國乙二醇的產量沒有大幅增加。原因之一是乙二醇原料的運輸制約。傳統石化路線乙二醇的核心原料是環氧乙烷，由于環氧乙烷受運輸制約的原因，乙二醇裝置要依托乙烯工廠建設，因此乙二醇生產能力主要集中在大型石化企業。另一個原因是生產成本的競爭力不夠。中東生產企業用廉價的乙烷裂解原料制造乙二醇，由于生產成本足夠低廉，將產品通過海運方式輸送到亞洲市場，成本仍然具備充分的競爭力。因此，雖然國內乙二醇的供需缺口引發了對業界煤制乙二醇投資的關注，但考慮到產品的市場容量和成本競爭力兩個因素，對煤制乙二醇的大規模推廣仍需謹慎。

　　一方面，從市場容量來看，國內目前乙二醇總消費量在700萬噸左右，以目前的市場價格估算，總市場規模為350億元左右。產品市場容量的絕對值仍然不高，因此，就對石油和天然氣替代的戰略意義而言，煤制乙二醇明顯不如煤制油、煤制烯烴以及煤制合成天然氣。

　　另一方面，我國煤制乙二醇的競爭對手不僅是國內的一體化石化企業，更應當是以乙烷為原料的中東生產企業。建設的20萬噸用褐煤生產乙二醇工廠，投資約21億元，項目達產后每年的營業收入約15.3億元，利潤總額約8.94億元，總投資收益率為40.89%。以此推算，即使按通遼特供低價煤130 元/噸計算，成本也達到2650元/噸，與中東產品相比，也不具備任何優勢。據估算，中東乙烷裂解制乙烯的生產現金成本僅為250～300美元/噸，大大低于國內的煤制乙二醇成本。隨著中東企業的乙烯產能急劇增長，極具成本競爭力的聚乙烯和乙二醇產品將出口到中國市場，這對我國石油化工和煤化工產業都將產生深遠的影響。

　　近兩年來，煤制乙二醇產業化實驗的成功引發了煤化工產業界甚至資本市場的廣泛關注。但客觀來看，煤制乙二醇項目能否成功大規模商業運營并取得良好的經濟效益，尚需時日驗證。